Vi presentiamo nella sezione “Confronti” dei documenti una nostra risposta a Maurizio Blondet (nella foto), che ha dedicato un articolo al tempo stesso elogiativo e critico al più recente libro del nostro parrocchiano Mario Marchisio. Al di là di un dibattito di idee tra autori, il nostro dialogo con Blondet è un confronto tra cattolici e ortodossi su un tema teologico, quello delle sofferenze riparatrici, che le dottrine degli uni e degli altri non vedono allo stesso modo, o con la stessa centralità.

Che i politici raccontino balle, è un fatto abbastanza comune; non sempre, tuttavia, si riesce a raggiungere un concentrato di falsità come quello mostrato nella recente intervista a Rostislav Pavlenko (nella foto), deputato del partito di Poroshenko ed ex negoziatore del Tomos per gli scismatici ucraini. Forse le menzogne devono servire anche come cortina fumogena per nascondere che è stata proprio la disgraziata vicenda del Tomos a portare Poroshenko alla più umiliante disfatta elettorale degli anni recenti. Seguiamo comunque l’analisi dell’intervista fatta da Jaroslav Nivkin dell’Unione dei Giornalisti ortodossi, per capire come ci siano ancora politici a cui non sono bastati settant’anni di lezioni di persecuzioni comuniste, per riuscire a imparare a non strumentalizzare la Chiesa.

Eccovi una raccolta delle ultime domande e risposte presentate da padre Andrew Phillips sul suo blog. Gli argomenti riguardano la questione della fede e delle opere, i vaccini e le teorie del complotto, temi liturgici e di varietà rituali, alcune spiegazioni sulla storia della tensione tra il metropolita Antony Bloom e padre Sophrony Sakharov, oltre a note sulla creazione di una Chiesa locale.

Un recente rapporto su attività ecumenistiche davvero estremiste del patriarca Atenagora è stato pubblicato il 1 aprile (verrebbe da pensare a uno scherzo, se non ci fossero foto di documenti e riferimenti bibliografici precisi) su uno dei blog del nostro amico greco John Sanidopoulos. Vi presentiamo la versione italiana, che al di là dell’analisi delle eccentricità del patriarca (servire come rabbino per una congregazione di ebrei, scegliere un derviscio musulmano come confessore) può aiutare a spiegare molti degli aspetti della presente discordia tra il Fanar e l’Ortodossia.

La maggioranza silenziosa dell’Ucraina sta cominciando a non essere più tanto silenziosa: ieri, un appello con oltre un milione di firme è stato consegnato al presidente ucraino Zelenskij perché annulli, usando le sue prerogative presidenziali, le leggi anti-ortodosse emanate negli ultimi tempi. Vi presentiamo il testo completo dell’appello, oltre al video della consegna delle firme, che potete vedere qui sotto.

Il metropolita Isaias di Tamassos e di Orinis, monaco del monastero di Kykkos (al secolo Spiridon Georgakis, nella foto), è stato citato più volte nel contesto della crisi ucraina, ma raramente ha avuto lo spazio sufficiente per raccontare il cammino della sua vita. Colmiamo questa lacuna con la traduzione italiana dell’intervista fatta a sua Eminenza da Emil Poligenis per Romfea, e vi presentiamo una originale e interessante testimonianza dalla Chiesa ortodossa di Cipro.

Il metropolita Rastislav (Gont, nella foto) di Prešov e l'arcivescovo Juraj di Michalovce e Košice hanno espresso il 24 marzo la posizione della Chiesa ortodossa slovacca contro un regime tra i più restrittivi al mondo nei confronti delle attività religiose.

Vi presentiamo in traduzione italiana una riflessione tratta da una predica di padre Aleksandr Shargunov sul sale della fede cristiana che perde il suo sapore, riducendosi a banale e inefficace oggetto da museo: un pericolo degli ultimi tempi del cristianesimo, di cui dobbiamo essere tutti ben coscienti.

Quando si criminalizzano le idee non perché queste idee siano portatrici di odio e discriminazione, ma semplicemente perché tali idee non collimano con le nostre, siamo entrati nel pieno totalitarismo. Vi preghiamo di leggere con attenzione l’analisi di Kirill Aleksandrov, che vi spiega come ormai anche dichiarare la propria fedeltà all’autentica Chiesa ortodossa sia sul punto di diventare un crimine in Ucraina.

Padre John Whiteford ha scelto per noi alcuni passi dai consigli spirituali di san Paissio l'Athonita, particolarmente rilevanti in questi tempi, sulla paura dei germi e sulle nefaste conseguenze spirituali di quest’attitudine nella vita ecclesiale.

Ascoltiamo alcune parole di buon senso da parte di padre Andrew Phillips sul tema molto discusso (ma poco capito) della pandemia e delle vaccinazioni.

Una delle influenze positive della Chiesa in Russia si può vedere nell’aiuto a un graduale abbandono dell’alcolismo, che nonostante i luoghi comuni, non era un vizio particolarmente russo finché l’imposizione del comunismo non lo lasciò come una delle poche valvole di sfogo socialmente tollerate. L’era post-sovietica ha visto un’ulteriore recrudescenza dell’alcolismo, il parte per le situazioni di abbandono di valori che si sono diffuse. Oggi, il metropolita Tikhon (Shevkunov, nella foto) di Pskov annuncia i risultati della campagna che per un decennio ha visto la Chiesa in primo piano nella riduzione dei consumi di alcolici e di tutti i drammi a essi collegati.

Vi presentiamo, in un unico lungo testo, la splendida intervista in tre parti fatta recentemente da Jesse Dominick di Orthochristian.com all’arcivescovo Juraj (Stránský, nella foto) di Michalovce e Košice. Siamo molto grati per quest’intervista, che ci fa conoscere da vicino molti particolari della meno conosciuta fra tutte le Chiese autocefale ortodosse. Nell’intervista, vladyka Juraj ci racconta la storia della più antica Chiesa di lingua slavonica, delle difficoltà della sua nascita e sviluppo, dei problemi che deve affrontare in questi anni, del ruolo di un vescovo giovane in una Chiesa minoritaria, e delle opportunità spirituali offerte dalla recente pandemia. Apprendiamo con piacere dall’intervista che sua Eminenza sta facendo uno sforzo particolare per imparare la lingua italiana, e ci fa un immenso piacere condividere con lui le sue stesse parole in italiano. Speriamo che in uno dei suoi viaggi in Italia abbia la possibilità di benedire anche la nostra parrocchia con la sua visita, e per intanto facciamo tesoro delle sue parole ed esperienze.

Almeno di fronte alle crisi che sappiamo di dover affrontare prima o poi, è sempre meglio essere preparati: diamo dunque un’occhiata al quadro con cui il metropolita Kliment (Vecherja) di Nezhin e Priluky tratteggia l’immediato futuro della Chiesa ortodossa ucraina, un futuro da cui dipende la stabilità e la libertà dell’intero mondo ortodosso.

Vladyka Onufrij ci offre una buona lezione di ortoprassi, spiegandoci che il digiuno è molto importante nel nostro cammino di fede, ma anche che la sua pratica non può essere standardizzata su una serie di regole da applicare a tutti allo stesso modo. Facciamo in modo di non scordare mai questa lezione, e di continuare a ripeterla chiunque affronta la pratica del digiuno.