Vi presentiamo la notizia dell’apertura di una nuova parrocchia per gli ortodossi romeni negli Emirati Arabi Uniti, frutto della stretta collaborazione tra il Patriarcato di Antiochia e il Patriarcato di Romania. Questa è la pratica corretta e canonica per la costituzione, all’interno del territorio di una Chiesa ortodossa autocefala, di una parrocchia spiritualmente legata a un’altra chiesa: la giurisdizione canonica resta della Chiesa locale, e tutti i dettagli della vita parrocchiale (dalla costruzione del luogo di culto alle particolarità linguistiche e cultuali alla nomina del parroco) possono essere gestiti dalla Chiesa sorella a cui la comunità in questione fa riferimento. Se così si fosse gestita anche la questione della parrocchia di Doha nel Qatar, non ci sarebbe stata alcuna ragione di conflitto tra i Patriarcati di Antiochia e Gerusalemme. Invece, la creazione unilaterale di una nuova diocesi sotto Gerusalemme con l’elezione del parroco locale ad arcivescovo del Qatar ha creato un contenzioso canonico che poteva benissimo essere evitato, come gli esempi russo e romeno hanno dimostrato in modo esauriente.

Quella che vedete qui a fianco è solo una di una trentina di immagini che vi presentiamo dalla diocesi di Zaporozh'e, dove è stata avviata a livello parrocchiale (e poi approvata e incoraggiata dal metropolita Luka) un’iniziativa popolare per mostrare al patriarca Bartolomeo quanto gli ortodossi ucraini siano “entusiasti” della sua prossima visita nel loro paese. Forse questi tipi di flash mob non sono il primo dovere dei cristiani, ma sono certamente da apprezzare come un servizio alla verità, perché confutano nel modo più semplice e diretto le bugie mediatiche servite con abbondanza in Ucraina e nel mondo.

Il vescovo Viktor (Kotsaba, nella foto) ci aggiorna sulla situazione corrente della reazione agli scismatici ucraini al Monte Athos e nella Chiesa di Grecia.

Vi presentiamo una cronaca con due video della recente festa patronale della Lavra di Pochaev, che vede riuniti ogni anno agli inizi d’agosto pellegrini da tutta l’Ucraina (e non solo).

I nostri amici George e Gail Michalopulos hanno presentato sul blog Monomakhos un documento di un certo interesse, che vi abbiamo tradotto in italiano. Si tratta della lettera aperta di un gruppo informale di chierici che stigmatizza l’attitudine supina della gerarchia ortodossa americana nei confronti delle misure di sicurezza della pandemia del Covid, accusando i vescovi dell’abbandono del proprio gregge.

Vi presentiamo una notizia che certamente rassicura i cristiani ortodossi: i quattro luoghi santi del Kosovo sotto tutela dell’UNESCO resteranno tali, nonostante le ipocrite proteste del governo di Priština, interessato a cancellare tutte le tracce del passato serbo della regione.

Vi presentiamo due saggi che aiutano a comprendere l’importanza della Grande Processione della Croce che la Chiesa ortodossa Ucraina ha tenuto a Kiev il 27 luglio:

- Nel primo, Ekaterina Filatova presenta le cinque conclusioni del giornalista ed esperto di media Jurij Molchanov sulla portata dell’evento.

- Nel secondo, Konstantin Shemljuk smonta con pazienza le false affermazioni del Fanar sui “milioni di ortodossi ucraini” che si sentirebbero rappresentati da Costantinopoli.

Il metropolita Ilarion di Volokolamsk risponde a un’intervista che vi presentiamo in traduzione italiana, facendo il punto della situazione del dialogo con i vecchi credenti.

Padre Evangelos Papanikolaou (nella foto) è un medico che serve come prete in Grecia. Era stato novizio a Monte Athos ai tempi dell’anziano Paissio, di cui racconta in una video-lezione uno straordinario incontro con un giovane omosessuale giunto dall’anziano a chiedergli di pregare per il suo amante da poco defunto.

Il mondo ortodosso deve molto al metropolita Athanasios (Nikolaou, nella foto) di Limassol, e forse dovrebbe ascoltarlo con più attenzione quando afferma che tutto ciò che è connesso al tomos e all’autocefalia ucraina non è connesso con Dio. Mentre traduciamo la notizia, assicuriamo le nostre preghiere (e chiediamo quelle dei nostri lettori) per questo coraggioso membro del Santo Sinodo della Chiesa di Cipro, un tempo apprezzato da tutti per la sua profondità teologica e patristica, e oggi sottoposto a pressioni e calunnie.

Dopo l’appello dei monaci ucraini al patriarca Bartolomeo, di cui vi abbiamo parlato ieri, eccone un altro rivolto a tutti i cristiani ortodossi, che ci riguarda dunque in prima persona. I monaci ucraini ci chiedono di non fuggire dalle nostre responsabilità in questa crisi, e ci invitano a trovare una soluzione conciliare e condivisa, nel vero spirito dell’Ortodossia.

Il recente Congresso sul monachesimo alla Lavra di Pochaev non ha solo riunito 300 abati e badesse (come vedete nella foto) ma ha prodotto anche un documento indirizzato al patriarca Bartolomeo, un appello che non manca di rispetto ma che allo stesso tempo è fermo e severo, di cui vi presentiamo la traduzione integrale.

Madre Cornelia (Rees) ci offre un saggio sul problema delle notizie che sono pilotate o falsificate in Internet, coinvolgendo la Chiesa in polemiche che non la riguardano. Il caso oggi più controverso è quello della liceità e delle opportunità delle vaccinazioni contro il Covid, un campo nel quale la Chiesa ortodossa russa ha lasciato piena libertà decisionale a tutti i fedeli. Questo dovrebbe significare che ciascuno ha il diritto di esprimere la posizione che ritiene più giusta, ma sono state lanciate forti accuse a prominenti figure ecclesiastiche che si sono limitate a esprimere il loro parere nell’ambito della libertà concessa dalla Chiesa. Il saggio di madre Cornelia ci aiuta a valutare con attenzione le fonti on-line e a rispettare la libertà di coscienza e di espressione.

Anche se dare notizia di un’azione legale è triste, riteniamo doveroso stare accanto ai nostri confratelli quando la loro rispettabilità è danneggiata da accuse che vanno al di fuori di ogni credibilità. Vi presentiamo la notizia della causa per diffamazione intentata da padre Josiah Trenham (nella foto), da anni oggetto di ogni sorta di accuse da parte di Giacomo Sanfilippo. Quest’ultimo, un italo-canadese deposto dal sacerdozio della Chiesa ortodossa in America e divenuto rabbioso difensore dei diritti degli omosessuali, ha trasformato il suo blog Orthodoxy in Dialogue in qualcosa che è tutt’altro che dialogico. Quando un prete come padre Josiah difende pubblicamente l’insegnamento morale della Chiesa, riceve automaticamente attacchi ad personam di una virulenza inaudita da parte di Sanfilippo, che peraltro non disdegna di presentarsi come vittima di un’omofobia che noi non abbiamo mai notato nella nostra lunga vita nella Chiesa ortodossa. Sosteniamo padre Josiah e i preti ortodossi che difendono onestamente la tradizione ecclesiale: il loro contributo sarà importante quando le stesse campagne persecutorie saranno usate anche qui da noi.

Vi presentiamo la storia di una parrocchia negli Stati Uniti, che ci insegna molte cose sulla sopravvivenza delle chiese ortodosse in Occidente (un campo nel quale dovremo tutti, oggi o in futuro, fare la nostra parte).