Negli ultimi decenni abbiamo incontrato diversi gruppi ai margini della Chiesa i cui leader manipolatori erano impegnati nella costruzione di un impero ecclesiastico, reclutando a destra e a manca. Tra questi, più recentemente, il "patriarcato di Kiev", vari gruppi di vecchi calendaristi, tra cui uno in Portogallo, e prima ancora il gruppo di Kovalevskij (l'ECOF) in Francia; questi ultimi due avevano entrambi dichiarato sulla carta di avere circa 100 sacerdoti e parrocchie. Tuttavia, non appena i loro leader sono morti, i gruppi si sono dissolti improvvisamente e sono scomparsi. Non avevano praticamente proprietà. La loro tecnica era di ordinare qualsiasi uomo che venisse da loro, di solito un individuo con un ego dilatato, a volte abbastanza malato spiritualmente, entro un mese o due dalla sua apparizione sulla scena. Lui e la sua comunità fittizia sarebbero scomparsi molto rapidamente dopo la morte del leader della setta.
Così sono stati create liste di clero e parrocchie dall'aspetto impressionante – sulla carta. In realtà, pochissimi membri del loro clero avevano idea di come celebrare, cantare, essere pastori o qualunque altro compito. Tutte le crepe della facciata erano tappezzate – fino a quando iniziavano gli inevitabili scandali. Ad alcune personalità nei gruppi canonici è stato permesso di fare cose simili, ma nessuna di esse è durata; la frammentazione avveniva sempre entro un decennio o due dalla morte della personalità. L'unità non può esistere tra il settarismo e i culti della personalità. Una piccola diocesi creata da una tale personalità ora è divisa in tre gruppi ancora più piccoli, e un altro gruppo di anziani sta letteralmente estinguendosi.
L'attuale amministrazione del Patriarcato di Costantinopoli, con sede in Turchia e appoggiata fino in fondo dal Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, sta avviandosi a costruire proprio questo tipoo di impero ecclesiastico, o piuttosto politico, con spilli sulle mappe e cose del genere. Perché? Perché in realtà tale amministrazione è molto piccola e molto debole. Le Chiese vere non si occupano di tali imperi immaginari. Il problema di ogni costruzione di un impero è che si concentra sulla quantità, non sulla qualità, sulla superficie, non sulla profondità. Il risultato significa sempre immischiarsi nella politica, cosa che a sua volta significa azioni anti-canoniche. È molto meglio rimanere piccoli ed essere autentici. Gli imperi artificiali non durano mai molto a lungo perché sono costruiti su fantasie e finzioni, non su realtà spirituali; sono case costruite sulla sabbia, non sulla roccia di Cristo.
Lo abbiamo visto negli ultimi quindici mesi nell'estremo ovest dell'Ucraina con la setta violenta che vi è stata stabilita dal Patriarcato di Costantinopoli. Ora lo stiamo vedendo nella diaspora, specialmente negli Stati Uniti con un altro gruppo. Se alcuni ortodossi negli Stati Uniti, nell'Ucraina o altrove desiderano diventare cittadini di seconda classe nel Patriarcato di Costantinopoli, senza mai ricevere un'autentica autocefalia, e desiderano collaborare con persone dalla legalità discutibile, per non parlare della loro canonicità, sono liberi di farlo. L'unità è una cosa buona: ma ciò non significa che Dio possa essere unito a Mammona. Esiste una cosa chiamata moralità – giusto e sbagliato. Chiunque, compresi i vescovi, che afferma di essere cristiano e che non conosce la differenza tra giusto e sbagliato, dovrebbe tornare alla scuola domenicale per la prima lezione: gli imperi secolari falliscono sempre.
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