A testimonianza del fatto che noi non idealizziamo la Chiesa russa, ma anzi siamo sempre pronti a vederla attraverso una lente critica, purché le argomentazioni siano valide e ben documentate, eccovi un saggio storico di Matthew Namee che evidenzia alcuni dei lati più discutibili della Chiesa russa del XIX secolo, un periodo spesso considerato acriticamente come un'età dell'oro (e che effettivamente lo fu in alcuni aspetti – come quello dei grandi anziani spirituali e di alcune figure di letterati credenti e missionari – ma certamente non in altri). Il successivo secolo di regime sovietico fece rimpiangere il XIX secolo come accade con tutti i salti dalla padella nella brace, ma una visione più attenta e obiettiva permette di vedere che c'erano già nella padella alcune incrinature degne di un attento studio.

Ringraziamo il nostro confratello padre Mikhail per la segnalazione di questo articolo da L'antidiplomatico, che esamina il caso del metropolita Arsenij di Svjatogorsk, imprigionato dalle autorità ucraine. Il trattamento carcerario del metropolita è in palese contraddizione con tutte le norme umanitarie di quella stessa Unione Europea a cui il regime ucraino vorrebbe appartenere.

Eccovi una serie di osservazioni critiche documentate e ben argomentate sulle affermazioni ipocrite e insensate nell'intervista dell'arcivescovo Elpidophoros, di cui abbiamo fatto un cenno l'altro ieri.

Il libro più misterioso del Nuovo Testamento (l'unico che nella tradizione della Chiesa ortodossa non è mai letto durante le funzioni pubbliche) merita un'attenzione particolare: vediamone un tentativo di esegesi da parte di un collaboratore del monastero di santa Elisabetta a Minsk.

Che l'arcivescovo Elpidophoros (Lambriniadis, nella foto) stesse cominciando a discostarsi dalla fede ortodossa lo avevamo già detto dodici anni fa, agli inizi del 2014. La nostra diffidenza verso questo personaggio non è cambiata, e purtroppo non sono cambiate le sue posizioni, facendosi anzi ancora più radicalizzate... e ridicolizzate. Ora proclama che la massima autorità nella Chiesa ortodossa risiede nel Patriarcato ecumenico in virtù dello stesso nome "ecumenico", che nella sua visione distorta sarebbe la garanzia che permette a Costantinopoli di fare quel che ritiene opportuno quando lo ritiene opportuno. Chiunque sappia anche un poco di storia dell'Impero Romano d'Oriente sa che "ecumenico" era un titolo dato a diversi funzionari imperiali che risedevano nella capitale dell'Impero, in virtù del fatto stesso di risiedervi. Il capo della biblioteca imperiale era per esempio chiamato "bibliotecario ecumenico", senza che questo gli garantisse autorità su qualsiasi altra biblioteca dell'Impero, né il diritto di conferire alcun grado di indipendenza alle biblioteche di un dato paese. Quando pensiamo che a una persona come Elpidophoros possa toccare in sorte di ereditare il trono patriarcale di Costantinopoli, dal quale continuare a propagare teorie deliranti sull'autocefalia, la decisione della Chiesa ortodossa russa di sospendere la comunione con il Fanar nel 2018 ci sembra sempre più sensata.

Vi offriamo una risposta a una domanda che si ripete spesso, soprattutto in quei paesi dove i cristiani ortodossi si trovano a celebrare in luoghi di culto temporanei. Se è vero che legalmente la presenza di un'iconostasi non è obbligatoria per celebrare le funzioni ortodosse (sono sufficienti alcune icone), è pur vero che una chiesa ortodossa priva di iconostasi manca di una parte simbolicamente molto importante.

Eccovi una lista di Beatitudini da parte di un vero maestro della vita spirituale.

Questa domenica abbiamo avuto la gradita sorpresa della visita dell'arciprete Nicolae Carchelan (nella foto qui a fianco), da oltre vent'anni amico della nostra parrocchia, che ci ha sostenuti in molti modi. Anche noi cerchiamo di aiutarlo nel suo sforzo di costruire una nuova chiesa, che sarà dedicata all'icona della Madre di Dio detta Утоли моя печали ("Allevia i miei dolori"), ed edificata nello stile delle chiese monastiche fondate nel XV secolo da santo Stefano il Grande, voivoda di Moldova.

La chiesa sorgerà nel centro della città di Nisporeni, l'unico capoluogo di distretto della Repubblica di Moldova che finora non ha una chiesa nella sua zona centrale, ma solo nelle periferie e nei villaggi adiacenti. Abbiamo aiutato padre Nicolae e continuiamo a farlo attraverso la nostra parrocchia, e ci fa piacere offrire una mano nell'edificazione di questa nuova chiesa:

Vi presentiamo un ottimo articolo che spiega come la scelta di vita di san Teofane il Recluso è di straordinaria utilità per vivere al meglio i nostri tempi.

Una simpatica aggiunta alla nostra sezione "Ortoprassi" dei documenti viene poco dopo la Giornata Internazionale dell'Abbraccio, e ci ricorda come un tocco amorevole pervade tutta la narrazione biblica e la qualità della nostra vita cristiana.

Vi presentiamo un'omelia del 2020 del patriarca Kirill, che ci aiuta ad approfondire il senso della festa che stiamo vivendo in questi giorni.

Vi presentiamo una visione del Battesimo nel Giordano che non troverete facilmente nelle spiegazioni generali delle usanze ortodosse: una visione drammatica ed eroica, della discesa di Cristo nell'abisso per annientare i mostri antichi nella loro stessa casa.

Nicholas, redattore di Orthodox Reflections, ci tratteggia un quadro futuro degli eventi che avranno luogo dopo il crollo della valuta americana. Questa situazione (che è tutt'altro che un'ipotesi: resta incerto solo il momento in cui avrà luogo la crisi finale) avrà anche degli effetti inattesi sull'Ortodossia negli Stati Uniti, che sarà chiamata a reagire alla crisi in modo del tutto singolare.

Vi riportiamo un altro caso in cui un goversno dittatoriale vuole forzare il proprio potere su una Chiesa locale (peraltro la Chiesa di Stato più antica al mondo), in sostegno ai nostri fratelli della Chiesa apostolica armena.

A santa Genoveffa abbiamo dedicato uno dei primi articoli del nostro sito: la traduzione completa della sua Vita, che vi invitiamo a leggere con attenzione per familiarizzarvi con lo stile delle Vite dei Santi dell'antichità. Oggi abbiamo tradotto anche un nuovo articolo biografico, più snello e ricco di informazioni e immagini, per non dimenticare la figura di questa straordinaria madre dell'Occidente cristiano.