Economia: la scienza triste. Mentre tutti partecipano all'economia in qualche modo, sono davvero pochi quelli che vogliono pensarci troppo a fondo. Questo sembra includere i teologi cristiani, che dovrebbero essere in prima linea nelle discussioni sull'economia, poiché prezzi, tassi di interesse, normative sul lavoro, normative ambientali, immigrazione, ecc. hanno tutti un impatto enorme sulla salute e il benessere dei loro fedeli. Ma ahimè, di solito non è così. I leader cristiani sembrano pensare che sia molto più importante discutere di bambini piccoli da rendere trans, neonati da uccidere e omosessuali da sposare.
Sembra quasi che questo genere di problemi siano distrazioni deliberate... Nah, troppo cospiratorio. È solo una coincidenza che la maggior parte dei leader cristiani siano troppo impegnati a parlare di questioni di "guerra culturale" per avere discussioni intelligenti e perspicaci su questioni economiche come l'espansione dei livelli di debito o la folle concentrazione della proprietà aziendale nelle mani delle società di Venture Capital.
Quando i leader cristiani si concentrano sull'economia, il loro output è solitamente una specie di "lista della spesa" di politiche/regolamenti economici preferiti. Un esempio illustrativo di ciò è riportato di seguito, tratto da For the Life of the World Toward a Social Ethos of the Orthodox Church:
Inoltre, nessuno dovrebbe lavorare senza tregua: la Chiesa insiste sul fatto che un'economia o un'attività commerciale giusta è quella che assicura non solo la ragionevole produttività e una paga rispettabile dei lavoratori, ma anche le loro opportunità di un sufficiente riposo dal lavoro, di svago e di ristoro del corpo e dell'anima con le loro famiglie, amici e comunità. Deve richiedere a ogni società con i mezzi per farlo di proteggere i suoi lavoratori, sia documentati che clandestini, dagli abusi, dall'umiliazione, dalla negligenza e dallo sfruttamento cinico. Deve chiedere ai governi di approvare leggi che rendano possibile ai datori di lavoro fornire posti di lavoro ma non di trattare il lavoro come una mera merce o una spesa aziendale senza alcuno status morale speciale. Se fosse giusto, ogni economia avanzata dovrebbe stabilire per legge e consuetudine che le aziende con sede in nazioni che offrono sistemi legali affidabili, istituzioni finanziarie funzionanti e libertà civili fondamentali debbano essere disposte, come parte del patto sociale con tali nazioni, a rispettare leggi e pratiche che garantiscano ai lavoratori condizioni umane e salari dignitosi e che vietino la complicità con sistemi corrotti di povertà strutturale in altre nazioni.
Non pensare alle persone come a merci da comprare e vendere. Non far morire di lavoro i tuoi dipendenti. Non maltrattarli e umiliarli. Paga ai lavoratori un salario dignitoso. Concedi loro del tempo libero. Alcune cose buone sono nella lista. Tuttavia, quel documento, come tanti altri "trattamenti cristiani" di questioni economiche, non pone mai la grande domanda: qual è lo scopo reale di un'economia?
Quindi, poniamoci proprio questa domanda. Una definizione secolare dello scopo di un'economia suonerà più o meno così:
Lo scopo di un'economia è quello di allocare in modo efficiente le risorse scarse, consentendo la produzione e la distribuzione di beni e servizi per soddisfare i bisogni e i desideri delle persone all'interno di una società, puntando essenzialmente a migliorare il benessere generale dei suoi cittadini utilizzando le risorse disponibili al massimo del loro potenziale.
La prima cosa da notare è che viviamo in un mondo di scarsità. Ciò significa che bisognerà fare delle scelte su cosa produrre e come distribuire beni e servizi. Chi farà queste scelte? Su quale base decidiamo chi ottiene risorse scarse e chi no? Le priorità sociali e governative conteranno, perché non si può fare tutto per tutti in una volta. Alcuni obiettivi devono aspettare. Altri potrebbero dover essere rimandati all'infinito.
L'altra cosa che noterete è che la definizione è focalizzata sul presente. Vogliamo utilizzare al massimo le risorse per soddisfare bisogni e desideri ora per raggiungere un benessere migliore. La comune definizione "da manuale" dello scopo di un'economia non contiene nulla sul futuro. Ottenetelo finché è il momento, perché a lungo termine saremo tutti morti comunque.
Non c'è da stupirsi che la nostra civiltà stia precipitando.
Ma è davvero questo lo scopo di un'economia? Aumentare il "benessere" dei cittadini attraverso un utilizzo efficiente di risorse scarse? Cos'è il "benessere" da una prospettiva individuale? Avere più cose aumenta il "benessere"? Puoi vivere da solo in una villa milionaria in cima a un'orda di beni di mercato di prima qualità e provare una vera sensazione di "benessere"?
Diamo un'occhiata a un'altra prospettiva su cosa sia un'economia. La citazione qui sotto è tratta da un documento redatto dalla Chiesa ortodossa russa nel marzo del 2024:
Gli obiettivi principali dell'economia nazionale dovrebbero essere la crescita del benessere reale delle famiglie russe, l'aumento del numero di posti di lavoro, la garanzia dell'aumento del tasso di natalità, l'insediamento e lo sviluppo di vasti spazi russi, la garanzia della sovranità e della capacità difensiva del paese, nonché la competitività delle tecnologie, dei beni e dei servizi russi nei mercati nazionali ed esteri.
Lo scopo principale dell'economia non è il miglioramento attuale del "benessere" degli individui a costo di ignorare il futuro. Né è quello di rendere favolosamente ricchi alcuni signori mentre tutti gli altri mendicano per gli scarti. Non è nemmeno "massimizzare il valore per gli azionisti" in un casinò del mercato azionario in continua crescita.
Secondo la prospettiva cristiana ortodossa della Chiesa russa, lo scopo principale dell'economia è fornire ai cittadini i mezzi per formare e sostenere famiglie numerose e sane che vivono in comodi insediamenti suburbani. Quelli di noi che sono sia cristiani che esperti di economia, parlano da anni della necessità di politiche economiche "amiche della famiglia". Tali politiche venivano normalmente sostenute nello stesso tipo di "liste della spesa" citate in precedenza: maggiori crediti d'imposta per i figli, scelta della scuola, riduzione dell'inflazione, tasse sulla proprietà più basse. Sono state avanzate alcune buone idee, ma la fazione "pro-famiglia" era solo un altro gruppo di interesse in competizione con gli immigrati, le gattare senza figli e lo Stato di sicurezza nazionale per ottenere attenzione normativa e legislativa. Le nostre liste dei desideri sconnesse, messe insieme senza un vero tema di fondo, sono state quasi sempre ridotte, ignorate o così ridotte nella portata da essere prive di significato.
Le famiglie americane finiscono sempre per essere l'ultima priorità. C'è sempre un'altra guerra da combattere. Un altro costoso jet da combattimento da acquistare. Aiuti esteri da distribuire. Donatori aziendali da pagare con fondi pubblici. C'è sempre qualcosa di più importante che lascia le famiglie americane sempre più in difficoltà rispetto a prima.
Ecco perché, essendo stato intrappolato in questo sistema per tutta la vita, leggere quella breve citazione della Chiesa russa mi ha lasciato senza parole. E se le famiglie non fossero solo un'altra priorità concorrente? E se consentire la formazione e il mantenimento di famiglie forti fosse in realtà l'intero scopo dell'economia, e tutto il resto dovesse essere valutato in base al suo contributo a tale obiettivo?
Le persone sono destinate a vivere in famiglie, che sono i mattoni primari della civiltà. Le famiglie forniscono amore, stabilità, risorse condivise e rappresentano automaticamente un investimento per il futuro. Le famiglie ancorano i loro membri alla comunità. Sono il metodo principale per trasmettere norme e tradizioni sociali da una generazione all'altra. Cosa importa ai senza figli dei livelli di debito insostenibili o della mancanza di investimenti nelle infrastrutture? Ma ai genitori? A loro importa molto del mondo che i loro figli e nipoti erediteranno. I genitori sono disposti a fare sacrifici a breve termine per costruire un mondo migliore per la loro progenie.
Quelli che per volontà sono senza figli vogliono tutto, e lo vogliono subito. Questi individui che adorano se stessi, spesso sottoscrivendo varie religioni politiche, stanno attualmente mandando a rotoli la nostra nazione senza quasi nessuna seria resistenza.
Quanto stanno peggiorando le cose? Di recente, durante un caffè in chiesa, mi sono seduto con diverse giovani coppie senza figli, tra i 20 e i 30 anni. Tutti vogliono dei figli. Alcuni di loro disperatamente. Tutti lavorano a tempo pieno. Molti hanno lavori professionali. Allora perché non hanno bambini? Perché così come stanno le cose non riescono a pagare le bollette. Una coppia deve farsi dare i soldi per il cibo dai genitori, perché l'affitto e l'assicurazione dell'auto consumano la maggior parte delle loro buste paga. Un'altra coppia era già costretta a vivere con i genitori per risparmiare sulle spese di alloggio. Nessuno di loro possedeva una casa, né riuscivano a immaginare quando avrebbero potuto comprarne una. È stata una conversazione davvero deprimente.
Aneddotico, dite? Certo, ma i numeri testimoniano la realtà del loro dolore. Mentre i salari reali sono in costante erosione da decenni, l'impennata dei costi dei beni essenziali da gennaio 2021 ha messo molte persone con redditi bassi e medi in gravi difficoltà finanziarie.
Per molti giovani americani, non importa quanto lavorino duramente, non c'è modo di raggiungere il successo che i loro genitori hanno avuto alla loro età. I figli sono ora considerati un lusso.
È ancora peggio per coloro che non riescono a trovare un lavoro. Da ottobre 2019, i lavoratori nati negli Stati Uniti hanno perso 1,4 milioni di posti di lavoro. Nello stesso periodo, i lavoratori stranieri ne hanno guadagnati 3 milioni. Gli americani vengono sostituiti come lavoratori nel loro stesso paese, ma sei "razzista" se ci fai caso.
Nei decenni precedenti, molte aziende hanno tagliato i costi di produzione trasferendo le fabbriche fuori dagli Stati Uniti in paesi con salari bassi (in termini di dollari). Ora, le aziende rimangono sul posto, mentre importano lavoratori stranieri per sostituire gli americani più costosi. Nel frattempo, troppi "cristiani" ignari applaudono questo processo. Nella loro mente, gli haitiani e gli altri lavoratori stranieri sono i loro "vicini". Questi stranieri meritano di venire in America e di essere impiegati. Nel frattempo, gli americani autoctoni sono solo inutili piagnoni razzisti. Il fatto che tutto questo non sia altro che un welfare aziendale antiamericano sembra sfuggire a tutti.
Gli americani sono al verde, depressi, spesso non sposati e, come ci si potrebbe aspettare, il numero di bambini che nascono è in calo.
Nella mia chiesa le coppie che pur senza volerlo restano senza figli non sono delle eccezioni. Rappresentano la nostra attuale situazione come società. Se non facciamo qualcosa di drastico, il futuro non appare buono. Immaginate di non avere anime da salvare, perché non ne nasce nessuna. Immaginate di dover predicare il Vangelo a persone che stanno lottando così tanto per sopravvivere da non poter sostenere la chiesa o persino permettersi di guidare per andare alle funzioni. Immaginate una popolazione malata, depressa, isolata e in declino, dipendente dal porno gratuito e dall'erba legale per far fronte all'insensatezza dell'esistenza. Immaginate l'esplosione di senzatetto, insicurezza alimentare, suicidio e criminalità. È questa la società che vogliamo davvero? È questa la società che pensiamo di meritare?
In questo momento, dobbiamo cambiare completamente il nostro modo di pensare come cristiani. Incoraggiare la formazione della famiglia non è solo una delle tante priorità. Piuttosto, le famiglie sono la priorità. Le famiglie sono l'intero scopo di avere un'economia, tanto per cominciare. L'economia è stata creata per servire l'uomo. L'uomo non è stato creato per servire l'economia. Le aziende affermano che gli americani non lavoreranno per la paga che sono disposti a fornire? Allora dobbiamo affrontare la questione in un modo che espanda le opportunità per gli americani, non in un modo che importi lavoratori stranieri per sostituirli. L'assistenza all'infanzia è troppo costosa? Allora dobbiamo trovare un modo per far sì che più madri restino a casa mentre i bambini sono piccoli. Anche se ciò significa sussidi governativi. Troppi americani hanno problemi di fertilità a causa del degrado ambientale? Allora ripuliamo la fornitura di cibo, togliamo i veleni altamente lavorati dagli scaffali dei supermercati e rendiamo di nuovo sani i futuri genitori.
C'è una sola domanda che conta su qualsiasi argomento economico. Semplice. Diretta. Facile da capire e la chiave di tutto: questo è un bene per le famiglie?
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