In un atto che era ancora senza precedenti, le autorità della Chiesa cattolica romana hanno prestato alla Chiesa ortodossa russa un frammento delle reliquie di san Nicola di Mira (la nona costola, situata proprio accanto al cuore), che è stato prelevato il 21 maggio a Bari dal metropolita Ilarion di Volokolamsk.
La reliquia, incastonata in un’arca dorata, è stata portata in giornata a Mosca alla cattedrale di Cristo il Salvatore, e accolta al suono delle campane di tutte le oltre 600 chiese ortodosse della capitale.
La costola di san Nicola rimarrà nella cattedrale di Cristo Salvatore dal 21 maggio al 12 luglio, e poi sarà venerata nella Lavra di sant’Alexander Nevskij a San Pietroburgo dal 13 al 28 luglio.
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