L'arcivescovo Iona di Obukhov ha notato in un post online che papa Leone XIV indossa una croce pettorale emessa dal Santo Sinodo della Chiesa russa, istituita dall'imperatore Paolo I nel 1797 come decorazione per il clero 'per meriti eccezionali'. L'iscrizione sul retro è una parafrasi di 1 Timoteo 4:12: 'Al presbitero, esempio per i fedeli nella parola e nella vita'.

In un intervallo di meno di una settimana, il Sinodo della Chiesa ortodossa russa fori della Russia ha reagito allo scandaloso viaggio a Kiev della propria monaca rassofora Vassa (Larina) vietandole di indossare abiti monastici (per i rassofori, questo provvedimento equivale all'esclusione dallo stato monastico), di usare il nome assegnatole alla tonsura, nonché di presentarsi come monaca della ROCOR nelle sue dichiarazioni.

Chi sia tentato di ritenere questo provvedimento troppo severo o repentino, può riflettere sul fatto che è stato implementato sulla base di una lunga corrispondenza tra l'ex monaca Vassa (da ora in poi Varvara Georgievna Larina) e il vescovo Luka (Murjanka), abate del monastero della Trinità a Jordanville, che deve aver fatto notevoli fatiche a cercare di far tornare la rassofora ribelle sul sentiero dell'obbedienza monastica. Tutto il comportamento dell'ex monaca negli scorsi anni lasciava comunque presagire un simile risultato, e bisogna notare che se davvero non si sentiva in linea con la sua stessa tradizione ecclesiale, nulla le avrebbe vietato di chiedere la benedizione per il passaggio a un'altra giurisdizione quando ancora aveva un minimo di credibilità.

Le figure dei santi principi Boris e Gleb (i figli di san Vladimiro il Grande che si lasciarono uccidere piuttosto che prendere le armi contro il proprio fratello) sono difficilmente classificabili: non furono riconosciuti come martiri, perché mancavano loro i due indispensabili elementi del martirio (una uccisione in odio alla fede, e una promessa di libertà dietro il rinnegamento di Cristo), perciò fu coniata proprio per loro la categoria degli strastoterptsy (i "sofferenti della passione"), anche se oggi li si venera spesso come martiri a tutti gli effetti. Eppure, proprio oggi il loro esempio crea ancora confusione, così come al tempo della loro canonizzazione. Vi presentiamo un articolo di Konstantin Shemljuk che lancia una provocazione davvero appropriata: siamo in grado di riconoscere questo modello di santità in questo periodo in cui la fede si mescola con l'agitazione politica, o dovremmo radiare i due santi principi dal novero dei santi? Per capire meglio la provocazione, bisogna ricordare i numerosi casi in cui gli scismatici ucraini hanno interrotto la venerazione di santi e sante per motivi esclusivamente politici e ideologici.

Dopo aver presentato saggi e approfondimenti sul tema del peccato dell'usura, proseguiamo con un articolo di Augustine Martin che ci indica i modi pratici che un cristiano ha a disposizione per allontanarsi (o per lo meno, per provare ad allontanarsi) dalla tentazione di fare denaro con il denaro.

Ci sono donne che hanno portato onore e dignità alla Chiesa (e sono davvero troppe per nominarle tutte allo stesso tempo), e ci sono purtroppo donne che avrebbero fatto meglio a prendere strettamente alla lettera il consiglio di san Paolo di tacere in chiesa. Da anni ormai osserviamo la china discendente del pensiero e delle esternazioni di sorella Vassa (diminutivo di Vasilissa) Larin (o Larina, alla russa), che da figlia di uno degli arcipreti della ROCOR e studiosa di liturgia sotto la guida di padre Robert Taft dell'Istituto Orientale di Roma, è caduta in abissi sempre più deprimenti di russofobia, fino a guadagnarsi un posto nella galleria dei furfanti distruttori dell'Ortodossia dall'interno. Ora si è spinta ancor più in basso con un "pellegrinaggio della vergogna" a Kiev, dove si è intrattenuta con alcuni tra i peggiori apostati e persecutori della Chiesa ortodossa. Ne offriamo un resoconto nella sezione "Figure dell'Ortodossia contemporanea" (in questo caso, davvero, figuracce), ricordando come gesti come questo non solo non creano ponti o legami, ma alimentano ancor più le divisioni e le diffidenze.

Partendo da un dialogo tra due preti cattolici orientali (nella foto) attivi in Internet, Michael Warren Davis, un ortodosso americano che proviene proprio dal mondo cattolico orientale, cerca di spiegare in modo molto garbato in un suo saggio ciò che i cattolici orientali perdono passando dall'Ortodossia alla comunione romana.

Sabato 10 maggio 2025, nella cattedrale romena di san Giorgio a Londra, il vescovo Atanasie (Rusnac) è stato intronizzato come primo vescovo ortodosso del Patriarcato di Romania in Gran Bretagna e Irlanda. Se da una parte ci dispiace che con questo atto abbia termine il servizio di vladyka Atanasie in Italia, ci fa piacere sapere che l'episcopato ortodosso ha ora uno dei propri vescovi che parla correntemente l'italiano, e che conosce le nostre parrocchie in Italia.

La mulți ani! Unto many years! Per molti anni!

Abbiamo già parlato sul nostro sito della figura di Alexander Schmorell, lo studente russo-tedesco del movimento clandestino della Rosa Bianca, canonizzato dalla ROCOR nel 2012 come neomartire del regime nazista. Vi presentiamo oggi una sua vita più dettagliata, che ci aiuta a riflettere sul carattere anticristiano dei regimi nazionalisti moderni, un tema molto importante in questi giorni dell'80° anniversario della fine della seconda guerra mondiale.

La domanda sulla destinazione dell'8 per mille ci è stata posta più volte in questi decenni. Eccovi la nostra risposta, certamente non convenzionale, ma sincera e meditata grazie alle esperienze di tutti questi anni.

Vi presentiamo una riflessione su ciò che è chiamato (non senza buone ragioni) "lo spettacolo dei pagliacci di Elpidophoros", che cerca di screditare l'Ortodossia proponendo "l'eucaristia senza glutine". Ufficialmente queste malaugurate iniziative si propongono di venire incontro ai fedeli ammalati; di fatto, sono la testimonianza della morte della fede nella santa comunione, che secondo la Tradizione della Chiesa dovrebbe avere il potere di cancellare i peccati e sconfiggere la morte, ma che non potrebbe difendere i fedeli da un'intolleranza alimentare.

Vi presentiamo un resoconto della vita di un cristiano ortodosso che è entrato nella Chiesa grazie all'esempio dello ieromonaco Seraphim (Rose, nella foto) di Platina, e che grazie alla venerazione delle sue reliquie ha vissuto un'esperienza di profonda conversione interiore.

Ci capita di rado di pubblicare un articolo di contenuto teologico e sacramentale con il quale non siamo granché d'accordo, se non nelle linee più generali. Tuttavia, la riflessione di Augustine Martin sui lati negativi della comunione frequente ci aiuta a pensare. Se c'è stato uno sviluppo rilevabile nell'Ortodossia in Occidente, è stato quello di ritornare a una comunione più frequente, e questo ci ha aiutati a percepire il dono della comunione con Cristo come cibo per le nostre anime. Ci rendiamo conto però che si può anche mangiare troppo, oppure in modo disordinato, e questo ci deve portare a considerare anche il ruolo del nostro autocontrollo interiore. Se una riflessione con la quale – ripetiamo – siamo ben poco d'accordo ci può spronare a riscoprire questo autocontrollo, allora non sarà stata scritta invano.

Ecco un esempio del futuro che il regime di Kiev intende riservare alla Chiesa ortodossa.

Fino al 17 maggio 2024, la chiesa della Natività della Madre di Dio sorgeva sul luogo dell'antico monastero delle Decime.

Era una chiesa piccola ma molto frequentata, e amata per il suo legame con uno dei più antichi monasteri di Kiev.

Il regime sosteneva che la chiesa non si integrava con l'architettura e rovinava il paesaggio (ovviamente, non poteva affermare il suo odio per Cristo e la fede ortodossa). Perciò, per "migliorare il paesaggio", ha fatto spianare la chiesa in una sola notte. Oggi, a distanza di un anno, possiamo dire che il paesaggio "riqualificato" è decisamente più in linea con la spiritualità promossa dalla "libera Repubblica d'Ucraina":

Un sincero ringraziamento a tutti quegli altri regimi (incluso il nostro) che tollerano e nascondono simili forme di abominio: sincero, perché almeno ci tolgono ogni illusione che riescano a difendere il bene delle persone credenti.

Attraverso un'intervista ad Aleksandr Todorov (nella foto), un avvocato bulgaro con un magistero in teologia, si ripercorrono i passi dello scisma ucraino e di ciò che occorrerebbe per riportare unità e rigore canonico nell'ecumene ortodosso.

Ci siamo già occupati sul nostro sito del tema dell'usura, e ora lo trattiamo ulteriormente con un articolo di analisi più vicino alle nostre presenti condizioni socio-economiche, che ci spiega come il processo di "fare soldi con i soldi" non può che portare al collasso della civiltà umana.