La novizia Olga del monastero del Pantocratore ad Arona, che era stata per anni nostra parrocchiana a Torino, ci ha fatto avere una notizia molto gradita. Quest'anno è stata ammessa alla scuola di iconografia dell'Accademia teologica di Mosca, con una borsa di studio e dopo esami molto difficili, riuscendo a ottenere uno tra i 13 posti disponibili per 60 candidate. Ecco un'immagine degli esami del corso di iconografia:

Qui vedete la foto dell'inaugurazione dell'anno accademico (sorella Olga è accanto al rettore dell'Accademia, il vescovo Kirill):

Potete vedere anche un video dell'inaugurazione.

Salutiamo con affetto sorella Olga, la ricordiamo nelle nostre preghiere e la preghiamo di tenerci al corrente dell'andamento del suo corso di studi.

Valeria Anpilova (nella foto) è una volontaria della Missione umanitaria patriarcale nel Donbass, di ritorno da un periodo in un ospedale militare che le ha cambiato radicalmente le prospettive. Vi presentiamo la sua testimonianza.

Continuiamo la nostra serie di saggi della dott.ssa Irene Polidoulis su come le credenze occidentali hanno cambiato il messaggio originale del Vangelo. In questa seconda parte si spiega come il cattolicesimo romano (e anche il protestantesimo, attraverso il pensiero di Calvino) si sia fortemente allontanato dalla comprensione patristica del tema biblico dell'immagine e somiglianza di Dio.

Ora che una donna, Sarah Mullally (a sinistra nella foto) è stata eletta alla carica primaziale anglicana (la sede arcivescovile di Canterbury) è interessante riprendere quel che scriveva circa 50 anni anni fa padre Alexander Schmemman (a destra nella foto) in una lettera a un amico episcopaliano.

Vi presentiamo in traduzione italiana una riflessione del nostro confratello e amico Claude Lopez-Ginisty, che dedichiamo a tutti quelli che non hanno ancora formato un'opinione riguardo al patriarca Bartolomeo.

Partendo dall'episodio evangelico della guarigione della donna con il flusso di sangue, Padre Georgij Maksimov ci lascia una riflessione sul valore della guarigione per fede e sull'antica testimonianza di questa donna come antesignana degli iconografi cristiani, poiché aveva fatto realizzare una scultura che raffigurava Gesù nell'atto di guarirla.

Abbiamo fatto alcuni aggiornamenti al nostro "Viaggio tra le iconostasi ortodosse in Italia", incluse alcune novità a Torino (segno che dalle nostre parti non ci facciamo davvero mancare nulla). Il panorama generale sta diventando così esteso che presto non saremo più in grado di monitorare tutti gli esempi, e si imporrà la necessità di una tesi di laurea in materia.

Il termine astroturfing indica un'idea promossa artificialmente sulla base di una serie di falsi ricordi. Perché questa categoria dovrebbe interessare i cristiani ortodossi? Secondo il saggio di Austin Martin che vi presentiamo in traduzione italiana, le spinte alla costruzione di un'identità ortodossa del Dixieland (gli Stati Uniti Meridionali) stanno creando un'immagine storica assolutamente falsata, e da un'Ortodossia storica idealizzata si rischia di cadere in teologie idealizzate e pericolose. E quel che succede in America, si sa, ha una tendenza a ripetersi anche in Italia...

Questo è il monastero di Oașa, nel distretto di Alba in Romania. Situato in un'area abbastanza isolata alle pendici dei Carpazi, nondimeno è un monastero molto internazionale, con fratelli provenienti da vari paesi (inclusi gli Stati Uniti, la Francia e... l'Italia!) e una considerevole presenza in rete.

In questo monastero il nostro padre Sofronio sta passando alcune settimane di ritiro monastico. Qui è sulla riva del lago di fronte al monastero, in compagnia di padre Sebastiano, il monaco italiano della comunità, proveniente da Rimini.

Qui i padri Sebastiano e Sofronio sono in compagnia di padre Ștefan, che ha vissuto a Torino e parla bene l'italiano.

Mettendo a frutto le sue capacità professionali nella creazione di abbigliamento, padre Sebastiano dirige la sartoria del monastero. Ora sta insegnando a padre Sofronio le tecniche di cucitura degli abiti monastici e dei paramenti.

In questi giorni ci terremo in contatto con i nostri fratelli, e speriamo di avere da loro alcune altre notizie su questo interessante monastero.

I vertici della Chiesa ortodossa ucraina negli Stati Uniti (sotto la giurisdizione del Patriarcato ecumenico) stanno programmando di vendere e demolire il centro culturale ucraino di Somerset, nel New Jersey, una proprietà valutata tra i 20 e i 70 milioni di dollari. Secondo i vescovi ucraini di Costantinopoli, la mancanza di risorse e l'assenza della comunità rendono il complesso non gestibile, ma la comunità ucraina locale dissente, e ha coperto i vescovi di accuse di vergogna.

L'arcivescovo Silvestr (Stojchev), rettore dell'Accademia teologica di Kiev, offre una riflessione sul tema dell'autocefalia, da lui considerata "lo status naturale della Chiesa", e sulla sua storia alla luce delle Sacre Scritture.

Approfondiamo la nostra conoscenza di un gruppo di sante (una madre e le sue tre figlie) che si vedono spesso nell'iconografia ortodossa e che rappresentano le principali virtù cristiane.

Vi presentiamo una riflessione teologica del cancelliere della Chiesa ortodossa ucraina, il metropolita Antonij di Borispol e Brovary, sul tema dell'autocefalia. Gli episodi biblici di Babele e Pentecoste hanno un significato simbolico per comprendere l'unità e la divisione nella Chiesa: ovunque si cerca la grazia dello Spirito Santo, la Chiesa cresce nell'unità; dove prevalgono l'orgoglio umano e le passioni nazionali, sorgono divisione e desolazione spirituale.

Nazar Golovko, dell'Unione dei giornalisti ortodossi, commenta lo straordinario gesto di perdono che la vedova di Charlie Kirk, Erika, ha fatto al servizio memoriale per suo marito nello stadio di Glendale in Arizona. Questo gesto, che è stato visto nel mondo da un centinaio di milioni di persone, ha mostrato il Vangelo in azione più di mille dibattiti, e può portare uno spiraglio di speranza in uno stato come l'Ucraina, dove da anni si insegna a odiare e a demonizzare il proprio vicino (e anche quelli della propria nazione che non odiano né demonizzano il vicino) come la forma più alta di patriottismo.

Il messaggio liberatorio del Vangelo risuona più chiaro e vero nell'antica fede della Chiesa ortodossa. Questo è lo stesso messaggio liberatorio di Cristo, come spiegato dagli Apostoli e dai loro successori, un messaggio di speranza e verità. Questo messaggio è il significato della nostra vita, chi siamo e perché esistiamo. La nostra vita, così come la viviamo, è inesorabilmente legata alla nostra origine, al nostro destino, alla nostra caduta e alla nostra restaurazione; ma con il passare del tempo e della storia umana, il vero messaggio di speranza e promessa del Vangelo è stato alterato, soprattutto in Occidente. L'enfasi occidentale sul legalismo, sul razionalismo e sull'istituzionalismo ha generato e alimentato un fraintendimento dell'Amore di Dio e del nostro rapporto con Lui. Il blog Orthodox Reflections ha preparato una "serie occidentale" in undici puntate, che cerca di dimostrare come e perché ciò sia avvenuto, cosa significhi per noi oggi e come possiamo tornare al vero Gesù.

Vi presentiamo il primo degli 11 articoli sulla fede cristiana ortodossa, scritti principalmente per i cristiani occidentali. Questa puntata mette a confronto gli approcci orientali e occidentali alla sapienza, alla conoscenza di Cristo e alle conseguenti differenze di mentalità e credenze.