Lunedì scorso vi abbiamo nato una notizia di un battesimo di massa in Kenya. Altre notizie vengono dal Malawi. Il sacerdote che vedete nella foto qui sopra è padre Ioachim Bakali, che abbiamo già incontrato nel 2022 nel nostro giro dell'Esarcato d'Africa. Qui sta officiando 40 battesimi nella parrocchia di san Tommaso Apostolo nel distretto di Nkhotakota. Il gruppo di battesimi ha avuto luogo al Sabato Santo (19 aprile 2025), ma non è che una piccola parte dei battesimi che sono stati celebrati in Malawi nello stesso mese. Circa 1.000 malawiani sono stati battezzati durante la visita pastorale del metropolita Konstantin di Zarajsk, tra l'11 e il 14 aprile.

I Chewa (gruppo etnico dominante nel Malawi) sono in grado di seguire il catechismo ortodosso nella loro lingua madre: recentemente è stato pubblicato in lingua Chewa il Catechismo di San Nicola (Velimirović), tradotto dal diacono Savva Kajava, e distribuito tra i parrocchiani del Malawi.

Vi offriamo una testimonianza di pellegrinaggio che ci parla di un fenomeno relativamente nuovo e insolito, il ritorno in massa di pellegrini nel pochi luoghi santi rimasti intatti in Kosovo e Metohija: un segno che questi luoghi e i coraggiosi serbi ortodossi che perseverano a volerci vivere hanno una grande storia da raccontare alle nostre anime.

Il 30 aprile 2025, tra le 4 e le 5 del mattino, i "sacerdoti" della "Chiesa ortodossa dell'Ucraina" hanno sequestrato la cattedrale dei santi Pietro e Paolo nella città di Brovary, tagliando le serrature con una smerigliatrice e sostituendole con le loro. Ogni pretesa di legalità è vana: il sequestro è avvenuto con l'acquiescenza della polizia locale, che ora staziona nel cortile della chiesa e non permette l'ingresso ai fedeli legittimi.

Il rettore della cattedrale, l'arciprete Oleksandr Levchuk, ha girato un video assieme ai parrocchiani (tra i quali nemmeno uno ha espresso un desiderio di cambio di giurisdizione), e tutti hanno ribadito la loro fedeltà alla Chiesa ortodossa ucraina anche dopo la perdita del loro luogo di culto.

Padre Lawrence Farley offre una risposta a una domanda che spesso si fa negli ambienti evangelici, convinti (a dispetto della testimonianza continua della Chiesa antica) dell'inutilità di pregare per i giusti. Ma questa risposta non è soltanto una conferma della tradizione immutata della Chiesa, è un approfondimento sulla vita dei cristiani come parte di un corpo unico nel Signore,

Lo ierodiacono Daniil (Sikoev, nella foto) racconta una storia vera che illustra la parabola del figliol prodigo nel contesto moderno e dimostra l'opera della divina Provvidenza per ogni persona.

Una chiesa ortodossa come quella nella foto sembra proprio un pericoloso centro di spionaggio, vero? È quello che dicono i politici locali della Coalizione Moderata (e per fortuna che sono moderati... chissà cosa direbbero gli estremisti!), che propongono l'esproprio del terreno e la rilocazione della chiesa, perché ora si trova nelle vicinanze di un aeroporto, e perfino (quale sfrontatezza!) di aziende energetiche all'avanguardia. Naturalmente, bisogna salvaguardare la sicurezza nazionale da pericolose spie che, tra un canto di un tropario e una preghiera di assoluzione, non avrebbero altro da fare che osservare e trasmettere informazioni sui movimenti delle industrie energetiche e sulle esercitazioni militari accanto all'aeroporto.

La chiesetta di legno si trova nella città svedese di Västerås, che si pronuncia "Vèsteros", proprio come il continente de Il Trono di Spade. Forse è questa omonimia che spinge i politici locali a comportarsi come i capi delle casate del gioco dei troni, in perenne lotta reciproca: vi presentiamo la notizia completa di questa assurdità geopolitica nella relativa sezione dei documenti.

Questo video ci fa vedere come in una piccola missione ortodossa (neppure una parrocchia già formata) a Githabai, in Kenya, sono stati battezzati 34 catecumeni, tra adulti e bambini, al Sabato Santo del 2025. Nelle nostre chiese non è infrequente vedere accogliere nell'Ortodossia nuovi convertiti, a volte un'intera famiglia, ma da noi una parrocchia in formazione che riceve tra i 30 e i 40 convertiti in una volta sola sarebbe considerata un caso eccezionale. Poiché cose come queste in Africa sono la norma, sarebbe bene cercare di uscire un poco fuori degli schemi mentali che identificano l'Ortodossia con una piccola selezione di gruppi etnici.

Il giornalista ortodosso bulgaro Andrej Romanov (nella foto) è stato intervistato dalla sezione bulgara dell'Unione dei giornalisti ortodossi sul tema della persecuzione della Chiesa in Ucraina. In attesa della prossima pubblicazione dell'intervista completa, vi presentiamo un estratto in cui Romanov analizza le tecnologie di persecuzione giudiziaria, legale e mediatica della Chiesa ortodossa, e si chiede quale sarà il loro prossimo campo d'applicazione.

Dopo aver fatto saltare a Londra un altro tavolo di accordi di pace, la giunta di Zelenskij mostra di nuovo la sua incapacità di avere, nelle parole del defunto papa Francesco, "il coraggio della bandiera bianca". Con un esercito fatto a pezzi, qualsiasi azione su obiettivi militari avrebbe scarso effetto, per cui non resta che passare al terrorismo: il 25 aprile 2025, due droni hanno distrutto il complesso di chiese in legno di Sukharevo (nella foto), nella provincia di Belgorod. Mentre un drone incendiava le chiese di legno, l'altro sparava alle squadre dei pompieri e alle loro attrezzature, dimostrando che l'attacco era tutt'altro che casuale. Grazie a Dio non ci sono state perdite di vite umane. Il complesso di chiese e cappelle era definito "Nuova Gerusalemme", con diversi punti di rimando ai luoghi della Terra Santa e repliche di oggetti sacri e icone: è andata distrutta una copia miracolosa dell'icona della Madre di Dio "Ierusalimskaja". Il metropolita Ioann di Belgorod (che da decenni conosce e segue la nostra parrocchia di Torino) ha promesso di restaurare il complesso di chiese, ma intanto dobbiamo prepararci a questo tipo di assalti meschini di un regime criminale che, non avendo più forza di combattere contro chi sa difendersi, non ha di meglio da fare che prendersela con i cristiani ortodossi disarmati.

Nella Settimana Luminosa dopo la Pasqua non si celebrano funzioni memoriali per i defunti, ma anche nella celebrazione della Risurrezione non guasta avere una risposta a una domanda frequente sugli usi della Chiesa ortodossa, che attribuisce un senso speciale ad alcuni dei giorni dopo la morte di una persona.

Il 21 aprile 2025 (Lunedì Luminoso) un gruppo di pellegrini della nostra parrocchia è stato a Loazzolo (AT), il comune vinicolo dell'Alta Langa astigiana che ha il merito di aver visto nascere il primo monastero ortodosso russo in Piemonte, dedicato a san Michele Arcangelo. Qui la fraternità monastica guidata dall'archimandrita David (Korablev) ha accolto i pellegrini per la celebrazione del Mattutino Pasquale e la venerazione delle sante reliquie del monastero. È seguito un pranzo pasquale, la visita all'allevamento dei gatti Kurilian Bobtail curati dai monaci, e una serie di conversazioni con la fraternità. Dopo il congedo dai monaci, un salto all'azienda vinicola Borgo Maragliano, gestita dai cugini di padre Ambrogio, ha offerto un momento di degustazione e di acquisti di spumanti e vini di qualità in un bel panorama collinare, Per chi vuole rivivere le immagini di questa giornata, offriamo la galleria fotografica del pellegrinaggio.

L'Unione dei giornalisti ortodossi è stata tra i primi organi di stampa ortodossi a offrirci un profilo di papa Francesco, il giorno stesso della sua morte, con i commenti di Kirill Aleksandrov. Questo articolo si focalizza soprattutto sulle reazioni che il pontificato di papa Francesco ha suscitato tra i cristiani ortodossi, in particolare quelli in Ucraina.

Vi presentiamo una riflessione sulla Pasqua, sulle motivazioni che spingono i cristiani (soprattutto i cristiani perseguitati, come quelli nella foto qui a fianco) a mantenere la propria fede e integrità, e su quelle che occorrerebbero a noi per offrire lo stesso esempio di coerenza.

A tutti un caro augurio di una Pasqua piena di gioia e di crescita spirituale!

agli arcipastori, ai pastori, ai diaconi, ai monaci e a tutti i fedeli figli della Chiesa ortodossa russa

2025

Beneamati nel Signore, reverendissimi arcipastori, reverendi sacerdoti e diaconi, monaci e monache amati da Dio, cari fratelli e sorelle!

CRISTO È RISORTO!

Con queste parole piene di vita e di grande forza spirituale, vi porgo un augurio e vi saluto tutti cordialmente nella grande e luminosa festa della santa Pasqua. Non è un caso che la tradizione della Chiesa chiami questo giorno la festa delle feste e il trionfo dei trionfi, poiché la Risurrezione di Cristo è il solido fondamento della nostra fede e della nostra speranza. In esso è la trasformazione e il rinnovamento di ogni persona, la luce della vita eterna e la fonte della gioia eterna. La Risurrezione di Cristo ha distrutto i nemici più terribili del genere umano, il peccato e la morte, ha distrutto la barriera tra Dio e gli uomini e ci ha liberati dal potere del male.

Glorificando la Risurrezione del Salvatore, san Nicola di Serbia scrisse che "la vittoria di Cristo è l'unica vittoria di cui tutti gli esseri umani, dal primo all'ultimo, possono gioire. Ogni altra vittoria sulla terra ha diviso e divide gli uomini... Ma solo la vittoria di Cristo è come il sole, che riversa raggi luminosi su tutti coloro che stanno al di sotto" (Conversazioni. Il Vangelo del Vincitore della morte).

Ciò significa che a ogni persona che lotta per la salvezza, a ogni credente e seguace di Cristo, è data l'opportunità di ottenere la vittoria sul peccato e di diventare, secondo le parole dell'apostolo ed evangelista Giovanni, un amato figlio di Dio (1 Gv 3:1).

Noi celebriamo la Pasqua non come il passaggio da una terra all'altra, nemmeno alla Terra Promessa, come gli antichi ebrei celebravano la Pasqua dell'Antico Testamento, rallegrandosi della loro liberazione dai lunghi anni di prigionia in Egitto. La nostra Pasqua è un'altra cosa. Il Signore ci ha liberati dalle tenebre del peccato e dall'ombra della morte (Lc 1:79) e ci ha donato il Regno dei Cieli.

"Cristo ha condotto i tristi prigionieri alla luce della libertà – li ha sollevati alle altezze del Paradiso, esultando" (Inno XXXVIII): questi versi ispirati del venerabile Efrem il Siro esprimono un'esperienza profonda del mistero pasquale, il mistero della salvezza dell'uomo dall'influenza del male su di lui. Il male non è scomparso, ma l'uomo ha acquisito la capacità, grazie al potere della grazia di Dio, di combattere il male e di vincerlo attraverso il pentimento, la preghiera e la partecipazione al corpo e al sangue del Salvatore nel mistero della santa Eucaristia. Perciò, insieme all'apostolo Paolo, affermiamo che colui che ha risuscitato Cristo dai morti darà la vita anche ai nostri corpi mortali per mezzo del suo Spirito che abita in noi (Rm 8:11).

La Pasqua di Cristo segna il passaggio dalla decadenza terrena alla vita eterna con Dio, all'unità con il nostro Creatore e Redentore. E perciò, rallegrandoci in Gesù, risorto per noi, e accogliendo con gratitudine il calice della salvezza (Ps 115:4), nel quale la Chiesa ci dona il vero cibo e la vera bevanda dell'immortalità: il corpo e il sangue di Cristo, glorifichiamo instancabilmente e incessantemente il Signore con opere di amore e di misericordia, mostrandoci suoi fedeli discepoli.

E anche se il nostro impegno per il bene e il successo nell'opera di Dio può talvolta sembrare il modesto obolo di una vedova (Mc 12:42), stiamo sempre attenti che la fermezza della nostra fede e la fermezza della nostra speranza non si indeboliscano in noi, sapendo che la nostra fatica non è vana nel Signore (1 Cor 15:58).

Rendiamo lode e gloria al Salvatore risorto, abbracciamoci con amore e condividiamo l'eterna gioia pasquale con ogni persona con cui Dio ci unisce nel cammino della nostra vita, testimoniando con parole e azioni che CRISTO È VERAMENTE RISORTO!

Pasqua di Cristo 2025