Il 1 marzo, il patriarca Kirill ha dichiarato che il numero delle chiese occupate dagli scismatici in Ucraina negli ultimi anni ha raggiunto il numero di 50. A questi indegni soprusi si accompagna, purtroppo, il silenzio colpevole di chi potrebbe dare una mano per farli cessare.

La recitazione del Credo non è soltanto la ripetizione dei nostri punti di riferimento spirituale, ma anche la loro applicazione a infiniti campi di vita. Se crediamo il un Dio creatore, non possiamo anteporre gli interessi della creazione a quelli del Creatore. Se crediamo in un Dio incarnato, non possiamo anteporre le nostre idee al sacrificio di un Dio che si fa parte del suo stesso disegno per salvarci. Se crediamo in uno Spirito Santo che ci si comunica attraverso la vita nella Chiesa, non possiamo ignorare la sua voce che ci parla attraverso la Chiesa stessa. Possiamo leggere questi particolari del Credo applicato alle nostre vite nel saggio di padre Andrew Phillips che presentiamo in traduzione italiana nella sezione “Ortoprassi” dei documenti.

Nella sezione “Testimoni dell’Ortodossia” dei documenti, vi parliamo del funerale delle cinque donne assassinate in un attacco terroristico a Kizljar (nel nord del Daghestan) dopo la fine del rito del Perdono, alla vigilia della Quaresima ortodossa. Nell’ampio reportage fotografico, potete vedere la calma e la compostezza dei fedeli. Non è carino fare paragoni fuori contesto, ma come esercizio di sobrietà quaresimale possiamo immaginare cosa sarebbe successo se una simile tragedia avesse avuto luogo sul sagrato di una chiesa in Italia...

Vi presentiamo una breve notizia sul conferimento della più alta onorificenza della Chiesa ortodossa serba al generale Danilo Errico, ex capo di stato maggiore della KFOR (al centro nella foto, tra il vescovo Teodosije e i padri Sava e Andrej del monastero di Dečani). Questo gesto di apprezzamento da parte di un popolo oppresso sottolinea la lealtà del popolo serbo e della sua Chiesa: una lealtà che abbiamo sperimentato e che siamo sempre pronti a testimoniare di persona.

Presentiamo la traduzione italiana di un brillante saggio di padre Andrew Phillips sui legami tra la principale rivista economica inglese e l’ideologia laicista anticristiana nell’esercizio della russofobia. Se queste idee di un parroco ortodosso inglese possono sembrare preconcette, invitiamo i nostri lettori a osservare la foto qui a fianco: è una copertina dell’Economist che inneggia a un “inizio della fine di Putin”, e sembra perfettamente adatta a una propaganda per le elezioni presidenziali russe della prossima domenica: peccato che sia la copertina che l’Economist dedicava alle elezioni presidenziali russe del 2012...

Ringraziamo Giuseppe per averci segnalato questo documentario con sottotitoli in italiano su san Silvano del Monte Athos.

Vi invitiamo a leggere questa pagina dal sito dei media della Custodia di Terra Santa, in cui si parla di una protesta delle comunità ortodossa, cattolica e armena di Gerusalemme contro le discriminazioni fiscali governative che sembrano essere mirate a soffocare i cristiani della Terra Santa. Come atto di protesta, da domenica 25 febbraio le porte della basilica del Santo Sepolcro resteranno chiuse a tempo indeterminato, e le celebrazioni saranno tenute in privato.

Nella sezione “Geopolitica ortodossa” dei documenti, presentiamo in traduzione italiana un’analisi dell’ambigua lettera di riconciliazione inviata lo scorso settembre al Concilio episcopale di Mosca dall’antipatriarca Filarete (Denisenko, nella foto), e del successivo e inaspettato voltafaccia che ha affossato le relative speranze di dialogo.

Questo semplice ma coinvolgente canto del Kyrie eleison è stato scritto dall'attuale patriarca della Georgia, Elia II, che è anche un compositore.

L'adattamento musicale è un esempio dell'abilità degli ortodossi georgiani nell'armonizzazione delle voci.

Madre Melania è la prima badessa ortodossa nativa delle isole Fiji, recentemente intronizzata dal metropolita Amphilochios della Nuova Zelanda.

Il Patriarcato Ecumenico ha aperto nelle isole Fiji quattro parrocchie, oltre al monastero della Dormizione diretto dalla gerontissa Melania.

Mercoledì 21 febbraio, all'età di 99 anni, è deceduto nel sonno nella sua casa del North Carolina Billy Graham (nella foto), forse il più famoso predicatore evangelico del XX secolo.

Il popolare ministro battista, noto per aver vissuto una vita di indiscussa onestà, ha attirato su di sé le critiche del mondo evangelico soprattutto per il fatto di non aver mai voluto soppiantare, ma anzi sostenere, le tradizioni ecclesiastiche locali nei paesi da lui visitati. In particolare nell'Unione Sovietica (in cui andò regolarmente fin dal 1982), con questa attitudine non conflittuale ha conquistato il sostegno della Chiesa ortodossa russa, che lo ha spesso invitato a predicare, e lo ha apprezzato come modello di vita cristiana.

Che il Signore gli doni il riposo e la pace, e una gloriosa risurrezione.

Padre Andrew Phillips risponde a una domanda sulla controversia a proposito delle stazioni di pedaggio (in slavonico mytarstva) con cui nell’innografia ortodossa e in alcuni scritti monastici viene spiegato il passaggio dei defunti alla vita dopo la morte. Vi presentiamo in traduzione italiana domanda e risposta, che offrono una spiegazione bilanciata su questo tema, che suscita polarizzazioni piuttosto accese tra alcuni scrittori ortodossi contemporanei.

Vi presentiamo un video con trascrizione italiana di un intervento di padre Dmitrij Smirnov (nella foto): il popolare parroco e predicatore di Mosca partecipa al talk show domenicale di Vadimir Soloviev, ricordando il ruolo determinante dei cristiani nel formare la civiltà russa.

Vi presentiamo in traduzione italiana un insolito consiglio di vita offerto da padre Seraphim Freeman, che sottolinea la virtù spesso trascurata dell’elemosina come ascesi quaresimale.

In questo video, potete vedere la visita del patriarca Kirill e del presidente Putin al monastero di Nuova Gerusalemme, sul fiume Istra. Questo monastero ha un valore simbolico immenso, perché con esso rinasce la vocazione della Chiesa russa (una vocazione fortemente caldeggiata dal patriarca Nikon, qui sepolto) di agire come la forza di propulsione di un'Ortodossia in grado di proteggere e difendere i suoi fedeli in tutto il mondo.