Il prete ortodosso che scrive anonimo per il Saker blog ci offre un'analisi della situazione ucraina come non la troverete sui media, e con numerosi rimandi alla millenaria e mai risolta contrapposizione tra la Russia e l'Occidente.

Uno degli aspetti collaterali della mobilitazione è la riscoperta delle proprie radici di fede da parte di molte reclute: vi presentiamo la notizia di oltre una sessantina di nuovi battezzati presso la scuola dei comandi militari di Novosibirsk.

Il grande schema (o grande abito monastico) è dato nella Chiesa russa solo ad asceti di vita provata, solitamente in tarda età. I rarissimi casi in cui si vede un monaco o monaca giovane ricevere il grande abito è quando costui o costei si trova nell'imminenza della morte. Questo è il proprio il caso dell'episodio che vi presentiamo: la storia straordinaria della schema-monaca Anna (Sarsjanova, nella foto), morta a soli vent'anni per un devastante tumore al capo, che è riuscita a fare della sua terribile malattia una vera scala per il cielo.

Vi presentiamo in traduzione italiana un progetto di collaborazione filosofica ed etica tra cristiani: un testo di parte cattolica, ma perfettamente coerente con la visione ortodossa, con le contro-argomentazioni alle principali teorie che vogliono far accettare la normalità dell'omosessualità.

Vi presentiamo in traduzione italiana un'omelia del santo metropolita Macario di Mosca, che ci aiuta a ricordare, nel dare aiuto ai poveri, le istruzioni del Signore sull'elemosina. Troveremo queste indicazioni ancora più utili in un periodo in cui su tutti incombe la paura di una grave crisi economica.

L'arciprete Vladislav Tsypin non è solo un valido canonista della Chiesa russa, ma anche un profondo conoscitore delle radici ortodosse dell'Europa occidentale (un compito che toccherebbe a noi portare avanti...); vi presentiamo in traduzione italiana un suo saggio sulle travagliate ma luminose testimonianze di santità cristiana nella Scozia e nel Galles del VII secolo.

Il metropolita Luka (Kovalenko, nella foto) di Zaporozh'e e Melitopol' continua a spiegarci con il suo solito buon senso la vera attitudine cristiana nei confronti di qualsiasi guerra.

Vi presentiamo in traduzione italiana l'intervista di Vladimir Basenkov alla monaca e teologa Serafima (Konstantinovskaja, nella foto), che è stata a Oxford una studentessa del defunto metropolita Kallistos (Ware), e che ne traccia un toccante quadro.

L'archimandrita Damjan (Cvetković) ci racconta in un saggio in due parti come l'esilio in Serbia di monaci e monache in fuga dalla Russia dopo la rivoluzione bolscevica fu il fattore provvidenziale che portò alla rinascita del monachesimo serbo, ridotto al lumicino dalle conseguenze dell'oppressione ottomana e della prima guerra mondiale.

Siamo lieti di presentarvi un punto di vista che negli ultimi mesi non si è sentito molto (e che certamente non si è sentito per nulla sui media occidentali): quello del nostro stesso metropolita Antonij, che ha rilasciato un'ampia intervista sulla situazione odierna della Chiesa ortodossa russa.

Vi presentiamo una rassegna di 27 splendidi dipinti di Vasilij Kursaksa, un giovane pittore di Sergiev Posad, esponente della rinascita della pittura realista sulle orme di Il'ja Glazunov.

Dopo quasi mezzo anno di silenzio, dovuto a un conflitto teologico giurisdizionale, il nostro confratello padre Andrew Phillips ha ripreso a pubblicare le sue raccolte di domande e risposte, di cui siamo ben felici di presentare la traduzione italiana dell'ultima serie.

Ora che una larga parte del territorio ucraino non si riconosce più nel regime di Kiev, bisogna determinare il futuro delle diocesi e parrocchie che hanno resistito in seno all'Ortodossia canonica. Per queste entità ecclesiali è stata istituita una commissione presieduta dal metropolita Pavel (Ponomarev, seduto a sinistra nella foto) di Krutitsy e Kolomna, che ha una vasta esperienza di servizio in chiese all'estero (Gerusalemme, USA, Canada, Austria e Ungheria) ed è stato anche a capo della Chiesa della Bielorussia. Vi presentiamo la notizia, invitando tutti a pregare che questa commissione riesca a offrire il futuro migliore a diocesi, monasteri e parrocchie che hanno subito tante persecuzioni negli ultimi anni.

Vi presentiamo la notizia delle reazioni a un concerto black metal a Tallinn, a opera di una band black metal polacca, i Batushka, che utilizza terminologie e linee musicali ecclesiastiche, oltre a oggetti di scena copiati dai riti ortodossi (come lo schema monastico che si vede nella foto) per deridere e bestemmiare tutto ciò che è sacro. Questo comportamento, che un tempo era il modus operandi delle messe nere, oggi pare accettato come espressione di "libertà d'espressione artistica".

Gli eventi geopolitici del 2014 avevano causato un'interruzione in uno dei servizi ai nostri lettori, la Guida del sito, che aiuta attraverso domande in gruppi tematici a orientarsi nella confusione delle molte pagine che vi presentiamo. In questi mesi estivi abbiamo ripreso a catalogare le voci della Guida, che oggi aggiorniamo all'aprile 2015. Per ora non è molto, ma il lavoro della Guida è ripreso: da ora ci ripromettiamo di passare gradualmente in rassegna tutti gli anni della nostra produzione (un compito non facile) e portarvi in evidenza i temi più importanti da rivedere, o da offrire a chi si pone domande sulla fede e sulla Chiesa ortodossa.