Etiopia e Russia sono le sedi delle più grandi e popolose Chiese, rispettivamente delle “famiglie” ecclesiastiche antico-orientale e dell’Ortodossia calcedoniana. Approfondiamo un poco la storia delle loro relazioni reciproche, ripercorsa pochi giorni fa dal blog del sito Orthodox England, in una nostra traduzione italiana nella sezione “Geopolitica ortodossa” dei documenti

Un appello di aiuto è stato pubblicato nel mese di giugno 2013 sul sito dell'Istituto Teologico San Sergio. L'istituto, che nel 2015 celebrerà i suoi 90 anni, sta subendo una crisi economica senza precedenti "per delle ragioni non dipendenti da lui", e già da mesi il suo personale docente e amministrativo non sta ricevendo lo stipendio. Pertanto, si appella a ogni contributo, anche il più modesto, che possa salvarlo dalla chiusura.
Mentre diffondiamo volentieri l'appello in spirito di fraternità cristiana, non possiamo chiudere gli occhi sul suo contesto. I lettori assidui di questo sito conoscono bene le "ragioni non dipendenti dall'Istituto" per cui si è arrivati a questo punto di crisi. La perdita della cattedrale russa di Nizza da parte dell'Esarcato di Rue Daru (che abbiamo documentato con diverse notizie e un articolo di approfondimento nel corso degli ultimi mesi) ha messo fine alla discutibilissima pratica di finanziare gli studi teologici con i proventi dei biglietti turistici (!) di accesso a una cattedrale lasciata per decenni in stato di vergognoso abbandono. Per di più, la mancata elezione di un nuovo arcivescovo dell'Esarcato (che lo riduce a tutti gli effetti a un decanato sotto il metropolita greco di Francia: si veda la notizia del 13 marzo 2013 sul blog di questo sito), significa la perdita di interesse negli studi all'Istituto San Sergio di molti aspiranti al servizio sacerdotale.
Con la presenza di un vero seminario ortodosso russo presso Parigi e i progetti di costruzione in città di una nuova cattedrale e centro spirituale, non si può dire che la Russia stia trascurando la missione ortodossa in Francia e in Occidente; ci si può invece, e a buona ragione, chiedere chi è che sta veramente "rimanendo fedele alle sue radici russe" e "testimoniando la vocazione universale dell’Ortodossia".

Ci siamo già occupati sul nostro sito di casi controversi legati alla tradizione ortodossa (per esempio, nel nostro articolo sul martirio di Pietro l'Aleuta); oggi esaminiamo il caso di un'apparizione di una croce nel cielo presso Atene nel 1925, durante una celebrazione dei cristiani che celebravano la festa dell’Esaltazione della Croce secondo il vecchio calendario, e contro le direttive della Chiesa di Grecia di quel tempo. Questo evento miracoloso è stato spesso usato come giustificazione del fenomeno del vecchio calendarismo contemporaneo; di conseguenza, è stato passato sotto silenzio, o affrontato in modo polemico, dagli ambienti della Chiesa greca di nuovo calendario. Vediamo se è possibile ricavare un senso più profondo da quest’evento sicuramente eccezionale, nella nostra indagine, che presentiamo nella sezione “Testimoni dell’Ortodossia” dei documenti.

Nel febbraio 2010, sul blog del parroco della cattedrale della Dormizione e dei santi Martiri Imperiali (Chiesa russa all’estero) a Londra, è apparso un articolo estremamente interessante sulla conversione di un ex predicatore musulmano al cristianesimo ortodosso. Al di là del suo valore di testimonianza religiosa, questa conversazione getta luce sia sul fenomeno della presenza islamica nell’Occidente sia sull’influsso del vangelo cristiano nei paesi islamici, e aiuta a ridimensionare molte delle false impressioni sull’islam che generano tanta apprensione nel mondo. L’articolo è stato rapidamente tradotto in tutte le principali lingue europee occidentali e orientali… ma non in italiano (come se in Italia a nessuno fosse mai importato di gettare un po’ di luce sui rapporti tra cristianesimo e islam). Cerchiamo di rimediare a questo vuoto presentando, oltre al testo originale russo e al testo romeno, anche la nostra traduzione italiana del testo, nella sezione “Testimoni dell’Ortodossia” dei documenti.

È raro leggere in rete punti di vista ortodossi sulle moderne terapie alternative. Pochi giorni fa, il blog Mystagogy ha presentato il saggio di un sacerdote ortodosso e psicologo infantile in Grecia, padre Antonios Stylianakis, che dalla sua esperienza di psicoterapeuta cerca di valutare il fenomeno dell’omeopatia, del vuoto che questa ha riempito in un sistema sanitario che trascura una diagnosi profonda delle cause delle malattie, e sui rimedi che pretende di dare senza basi scientifiche. Le considerazioni sull’omeopatia sono estensibili a tutta una serie di medicine alternative moderne. Presentiamo il saggio di padre Antonios nella sezione “Confronti” dei documenti.

La nostra amica Christine Chaillot, una cristiana ortodossa svizzera che ha diretto le più estese ricerche storico-sociologiche sulla Chiesa ortodossa in Europa (occidentale e orientale), in Medio Oriente e nel bacino del Mediterraneo, ci ha cortesemente permesso di presentare sul sito la traduzione italiana del suo saggio sulla Chiesa ortodossa in Tunisia, che presentiamo nella sezione "Testimoni dell'Ortodossia" dei documenti.

Mentre ci meravigliamo di quanta storia e vitalità abbia la Chiesa ortodossa in un paese che pochi associano al cristianesimo, immergiamoci in una storia che vede protagoniste alcune donne straordinarie: non solo Christine Chaillot, il cui contributo alla mutua conoscenza delle tradizioni ortodosse è davvero prezioso e utile per tutti, ma anche Anastasia Shirinskaja (1912-2009), diligente e fedele testimone dell'epopea che ha portato migliaia di russi a Biserta alla ricerca di una nuova vita, una vita che grazie al suo impegno continua a svilupparsi ancora oggi.

RIA-Novosti, Mosca, 28 giugno 2013 - Il primo ministro russo Dmitrij Medvedev ha firmato un decreto per stanziare circa 20 milioni di dollari (15 milioni e mezzo di euro) per ristrutturare la cattedrale ortodossa di san Nicola a Nizza, la più grande cattedrale ortodossa russa fuori dalla Russia.
Il decreto, pubblicato venerdì sul sito ufficiale di informazioni legali del governo russo, dice che l'edificio sarà consegnato alla Chiesa ortodossa russa per "uso a titolo gratuito", al completamento dei lavori.
Secondo il decreto, la Russia spenderà circa 2 milioni di dollari per le riparazioni di quest'anno, 13,5 milioni di dollari l'anno prossimo e fino a 4,5 milioni nel 2015.
L'edificio era precedentemente di proprietà dell'Associazione russa ortodossa di Nizza. Nei primi mesi del 2010, la Corte Superiore di Nizza ha dichiarato la Russia il legittimo proprietario della cattedrale, costruita nel 1912.

Il programma "Tra cielo e terra" di Radio Rai 1 ha recentemente intervistato il nostro confratello, padre Andrej, ieromonaco del monastero di Visoki Dečani e pro-rettore del seminario di Prizren, che spiega la situazione attuale delle chiese nel Kosovo, e sottolinea l'importanza di un programma educativo per la sopravvivenza stessa dell'eredità cristiana ortodossa nella regione. Sentiamo le sue parole, e meditiamo sull'importanza di sostenere lo sforzo educativo dei monaci del Kosovo anche dalle nostre parrocchie in Italia.

(purtroppo la radio-intervista non è più reperibile in rete)

Il giorno dopo la conclusione della visita del patriarca di Mosca in Cina, il portale Pravoslavie i Mir ha pubblicato un’intervista all’arciprete Dionisij Pozdnjaev, rettore della chiesa ortodossa russa di Hong Kong. Padre Dionisij (che abbiamo già incontrato nel nostro sito in un articolo sull’Ortodossia russa in Asia) ci offre alcuni criteri di valutazione per il futuro dell’Ortodossia in una nazione così importante. Presentiamo il testo in russo e la traduzione italiana dell’intervista a padre Dionisij nella sezione “Figure dell’Ortodossia contemporanea” dei documenti.

Lunedì scorso, sul sito della rivista Neskuchnyj Sad (dal nome del giardino fiabesco annesso al Gorkij Park di Mosca), pubblicata dal dipartimento per le opere sociali del Patriarcato di Mosca, è apparso un articolo con reportage fotografico sulla nostra parrocchia madre di Milano. Lo riportiamo molto volentieri nell’originale russo e nella nostra traduzione italiana, nella sezione “Figure dell’Ortodossia contemporanea” dei documenti.

La Pentecoste, o Discesa dello Spirito Santo, o giorno della santa Trinità, o ‘grande Domenica’, è una festa tanto ricca di significato quanto di differenti nomi. L’arciprete Andrew Phillips risponde ad alcune delle domande più basilari riguardo alla Pentecoste, nonché alle feste del periodo con essa collegato. Presentiamo il testo di padre Andrew, tratto dal portale Pravoslavie.ru, nella sezione “Domande e risposte” dei documenti.

Il nostro iconografo Ovidiu ha terminato per la nostra chiesa un'icona dell'Anziano dei Giorni, di cui abbiamo già parlato nell'articolo relativo a questa icona. La riproduzione dell'icona e un suo dettaglio sono visibili al fondo dell'articolo.

Oltre sei anni fa (21 luglio 2007) è uscito l’ultimo dei volumi della serie di Harry Potter, che ha fatto discutere i cristiani di ogni paese. Anche nel mondo ortodosso non sono mancate alcune critiche, che tuttavia hanno mancato di profondità e di originalità, appiattendosi sui dati ingenui e superficiali delle critiche dei protestanti fondamentalisti americani. Una notevole eccezione è costituita dal saggio del 2003 del vescovo Auxentios di Photiki, già allievo di padre George Florovsky. Questo saggio, con rara sagacia e buon senso, fa a pezzi le argomentazioni fondamentaliste, aiutando ad analizzare (cosa in sé ancor più importante dello stesso fenomeno letterario dei libri di Harry Potter) una pericolosa dipendenza, in alcuni circoli ortodossi, dagli schemi mentali di quello stesso Occidente che in tali circoli si ama criticare. Presentiamo il saggio sulle reazioni ortodosse al fenomeno di Harry Potter nella sezione “Confronti” dei documenti.

NB. Il vescovo Auxentios è uno dei membri del Sinodo dei resistenti, noto anche in Italia con il nome di “Chiesa ortodossa tradizionale”, di cui la Chiesa ortodossa non accetta le contraddittorie posizioni ecclesiologiche di “estremismo moderato”, come abbiamo già sottolineato in un altro articolo. Offriamo il testo in omaggio al buon senso dell’autore sul punto specifico della critica delle esagerazioni di parte ortodossa ai libri di Harry Potter, e non come avallo di alcuna delle aberrazioni dottrinali del sinodo da lui rappresentato.

Presentiamo nella sezione “Preghiera” dei documenti la fotocronaca della tonsura del monaco Michele, che ha avuto luogo la sera di lunedì 24 giugno 2013 nella nostra chiesa, con la benedizione di sua grazia Nestor, vescovo di Chersoneso. I nostri lettori potranno ora “vedere” le fasi della tonsura al piccolo abito monastico, integrate dal testo delle varie fasi del rito della tonsura, che abbiamo caricato ieri sul nostro sito.

In questa notte in cui nella nostra chiesa si officia una tonsura al monachesimo, mettiamo volentieri a disposizione dei nostri lettori il testo dei riti di tonsura al rassoforato e al monachesimo (il piccolo schima). Il testo in formato Html e in formato PDF, basato sulla traduzione effettuata nell'anno 2004 dal nostro confratello igumeno Andrea (Wade) è ora nella sezione "Testi delle funzioni".