La verità vi farà liberi (Gv 8:32)
Un anno fa, nel 2019, ci sono arrivate rivelazioni su rivelazioni durante la visita dell'icona della Madre di Dio della radice di Kursk. Il resto di quell'anno ha seguito lo stesso corso, con grandi eventi, sia nella vita della Chiesa che nella vita personale. Lo scisma creato dal Patriarcato di Costantinopoli in Ucraina si è diffuso in tutto il mondo e quel patriarcato, con la sua adozione di molti valori secolari, è uscito dalla comunione con la Chiesa russa. Il risultato positivo è stato il ritorno miracoloso e tanto atteso della metà ortodossa (il 58%, per essere precisi) dell'arcidiocesi di Rue Daru da Costantinopoli alla Chiesa russa. Ciò è avvenuto meno di un anno dopo l'istituzione dell'esarcato per la nuova emigrazione di lingua russa in Europa occidentale, con sede a Parigi.
Un altro miracolo ha avuto luogo quando a luglio 2019, dopo più o meno cinquant'anni senza un vescovo residente in buona salute, la nostra diocesi della Chiesa fuori dalla Russia ha finalmente ricevuto un vescovo residente, Irenei, con il titolo "di Londra", che io avevo molto incoraggiato, e "dell'Europa occidentale", per il quale avevo anche supplicato per moltissimi anni. Nel 35° anniversario della mia ordinazione al servizio all'altare, ho reso grazie per questo alla parrocchia di fronte al vescovo Irenei quando ci ha visitato.
A questo punto, all'inizio del 2020, avevo visto realizzare le mie speranze di quasi mezzo secolo: i santi delle isole e altri santi dell'Europa occidentale erano stati riconosciuti dalla Chiesa e alcuni inclusi nel calendario ufficiale (nonostante l'ostilità di alcuni); la Chiesa russa era riunificata, mentre il Patriarcato di Mosca stava lentamente diventando de-moscovizzato, cioè de-sovietizzato, il che aveva permesso alla ROCOR di essere in comunione con il Patriarcato e all'Arcidiocesi di Rue Daru di tornare dallo scisma al Patriarcato; la Chiesa era stata effettivamente purificata dallo scisma fanariota; c'era un esarcato gestito da Mosca per la nuova generazione nell'Europa occidentale e per i nativi ortodossi nelle isole e coloro che desideravano integrarsi in Europa occidentale ma rimanere veramente ortodossi; c'era il nostro vescovo, che avevo chiesto che fosse inviato dagli Stati Uniti; a Mosca era stata fondata una società missionaria ortodossa dedicata proprio al nostro san Felix di Felixstowe, apostolo dell'East Anglia. Inoltre, il 1 febbraio 2020 il Regno Unito ha ritrovato la sua libertà, lasciando la camicia di forza insulare dell'Unione Europea dopo 47 anni.
Quindi mio figlio maggiore ha trovato una chiesetta in vendita a Little Abington, tra Cambridge e Haverhill. Era giovedì 13 febbraio 2020. Sono riuscito a vederla la seguente domenica pomeriggio e il giorno dopo, il 17 febbraio, ho ricevuto un prestito per acquistarla. Due giorni prima del trionfo dell'Ortodossia, il 6 marzo, abbiamo saputo che l'avevamo ottenuta dopo un processo d'asta. Questo è stato un miracolo. La piccola Abington si trova a sette miglia a sud-est di Cambridge, dove avevamo cercato per la prima volta una chiesa quarant'anni prima, nel 1980, ma eravamo stati delusi dai poteri allora in auge. In questo luogo si uniscono tre contee, Essex, Suffolk e Cambridgeshire. È la terza chiesa che ho fondato. (Come qualcuno ha detto, Colchester, Norwich e Cambridge formano un triangolo). Le tre chiese dovevano rappresentare l'unità nella diversità. Era anche vicino a Cambridge, un centro di teologia anti-trinitaria, che abbiamo quindi sfidato.
A livello personale, ho conosciuto Little Abington per quasi tutta la mia vita – era ai margini di tutti quei villaggi, dove per secoli i miei antenati erano nati, avevano vissuto e lavorati ed erano morti. E tutti quei villaggi, Abington, Ridgwell, Hadstock, Bartlow, West Wratting, Shudy Camps, Castle Camps, Great Chesterford, Steeple Bumpstead, Helions Bumsptead, Sturmer, Kedington, Withersfield, Stambourne, Baythorn End, Hundon, i loro nomi per me poesia e musica, sono tutti visitati non dalle fredde presenze dell'atea Cambridge, ma dall'umile martire sant'Edmund. Chiaramente, ci dovrebbe essere una sua icona sull'iconostasi poiché è IL santo locale. Inoltre, la chiesa qui era una chiesa che apparteneva da 100 anni, da quando era stata costruita, alla "Chiesa riformata unita" non conformista. Questo era un gruppo protestante al quale appartenevano molti dei miei antenati locali.
Quando, per grazia di Dio, abbiamo ottenuto la chiesa, qualcuno ha detto che "finalmente padre Andrew si è scatenato". Sono rimasto frustrato per oltre trenta anni prima che venissero Colchester nel 2008, Norwich nel 2015 e ora Little Abington nel 2020. Le tre chiese erano tutte molto diverse, ma unite nella nostra singola Fede. C'è giustizia; avevamo vinto i nostri nemici anti-missionari, e ce n'erano così tanti che non volevano una chiesa qui, con quarant'anni di pazienza.
Gloria a Dio per tutte le cose!
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