Con l'arrivo del nuovo anno in molte parrocchie ortodosse in America avrà luogo un rito stagionale noto come assemblea parrocchiale. Le assemblee parrocchiali sono parte del processo in cui la comunità delle parrocchie ortodosse americane valuta la sua salute e decide su questioni che sono di responsabilità dei laici. Queste assemblee sono una parte normale dello sviluppo della vita degli ortodossi in America.
E come ogni altra parte della nostra vita in Cristo, le assemblee parrocchiali sono vulnerabili alla debolezza umana. La rabbia, la paura, l'invidia e l'apatia sono tutte le emozioni che i fedeli possono sperimentare quando si tratta di partecipare alle assemblee parrocchiali.
Senza dubbio, noi siamo spesso i nostri peggiori nemici, quando si tratta di vivere la fede cristiana ortodossa.
Tuttavia, le cose non vanno male. Quando si tratta delle assemblee parrocchiali di oggi, le cose sono in realtà molto positivo. Le sfide spesso conducono a opportunità.
La verità è che ogni parrocchia si trova a pochi passi dalla possibilità di sperimentare un rinnovamento. Oggi, le assemblee parrocchiali possono essere migliorate seguendo alcune pratiche di buon senso che incoraggiano i fedeli a partecipare alla vita della Chiesa e ad assumersi la responsabilità per i valori cristiani ortodossi al cuore di una parrocchia.
Qui ci sono cinque buone pratiche che possono aiutare le parrocchie a svolgere assemblee più sane e produttive:
1) Fate le cose importanti prima dell'assemblea: il lavoro più essenziale di un'assemblea parrocchiale è il lavoro svolto prima dell'assemblea annuale in sé e per sé. Ciò richiede un'attenzione alla responsabilità e al servizio ai parrocchiani durante tutto l'anno. Oggetti come gli ordini del giorno delle riunioni del consiglio parrocchiale, i rapporti finanziari aggiornati e le statistiche parrocchiali sono presentati in dettaglio alla comunità su base mensile. Allo stesso modo, i verbali delle riunioni del consiglio parrocchiale e delle riunioni organizzative dovrebbero essere condivisi con regolarità. Nell'era di internet tutte queste operazioni sono molto facili. È anche facile fare registrazioni audio delle riunioni del consiglio parrocchiale e condividerle sul sito web o sulla pagina Facebook della parrocchia. La produzione e la condivisione di informazioni dettagliate è un elemento di una buona amministrazione. Invita inoltre i fedeli a far parte di un sano processo decisionale. La Chiesa ortodossa rifiuta la nozione di segreto nella sua amministrazione e ogni parrocchia è chiamata a riflettere questa convinzione di base nella sua vita quotidiana.
2) Ascoltate sempre: i capi sani sanno ascoltare e le assemblee parrocchiali sane sono quelli che si prendono del tempo per ascoltare e rispettare il punto di vista di tutti. Una delle caratteristiche più importanti di un gruppo di sano è quello di ascoltare semplicemente la gente. Ogni assemblea parrocchiale dovrebbe prendersi del tempo per assicurarsi che i fedeli siano ascoltati e il loro punto di vista sia considerato. Una diversità di punti di vista spesso porta a un miglioramento della salute della parrocchia. Chissà quali buone idee possono essere scoperte quando si dà a ogni parrocchiano la possibilità di esprimere se stesso? Anche l'idea più inverosimile può contribuire a portare un cambiamento positivo!
3) Conducete in modo liturgico: l'assemblea parrocchiale è spesso considerata un incontro di lavoro, ma è soprattutto un prolungamento della più importante opera della Chiesa: la liturgia. Questo significa che le assemblee devono concentrarsi sui valori liturgici. La migliore forma di amministrazione che i cristiani ortodossi possono offrire è partecipare alla vita liturgica della Chiesa. Come pratica migliore, l'assemblea parrocchiale deve essere guidata da persone che dimostrano un impegno come conduttori liturgici. Spesso, erroneamente guardiamo a persone le cui uniche pretese di leadership sono la ricchezza, il potere o lo status sociale, ma la verità è che Cristo ribalta completamente questo modello di leadership. Se un esattore delle tasse e un pescatore possono essere scelti come apostoli, allora tutti noi possiamo riflettere su chi Gesù Cristo vorrebbe chiamare come guide nelle nostre parrocchie.
4) La missione viene prima della gestione: preservare la Chiesa ortodossa non è un compito che può essere realizzato senza la crescita della Chiesa ortodossa. Amministrazione ed evangelizzazione vanno di pari passo. Ogni assemblea parrocchiale dovrebbe costruire continuamente su questa base. È molto facile vedere la salute di una parrocchia in termini finanziari, ma la realtà è che ogni Parrocchia ortodossa ha bisogno di un'attenzione missionaria, non di un'attenzione gestionale, per avere successo. Molti dei problemi finanziari che le parrocchie ortodosse sperimentano possono essere risolti aprendo le porte della comunità e facendo crescere una congregazione differenziata. La Chiesa ortodossa è più efficace quando esiste come Chiesa missionaria, non come una Chiesa istituzionale. Ogni assemblea dovrebbe prendere il tempo di ri-focalizzare la comunità parrocchiale sulla sua vocazione missionaria.
5) Praticate il perdono: san Tikhon di Zadonsk scrive che "Il perdono è meglio della vendetta!" Le assemblee parrocchiali devono non solo essere luoghi di vigoroso dibattito e di responsabilità, ma anche devono essere luoghi in cui la gente pratica il perdono. Ogni parrocchiano ha l'obbligo di riflettere su come ha danneggiato o trascurato gli altri. Il perdono non significa dimenticare o provare ad andare d'accordo – si tratta di imparare a essere umani. Le assemblee parrocchiali devono aiutare le parrocchie a essere dei punti di guarigione durante tutto l'anno. Una parrocchia i cui membri sono acutamente consapevoli delle loro debolezze e difetti può diventare un modello sano dell'amore di Cristo. Una comunità parrocchiale in grado di identificare i suoi fallimenti ed errori e di imparare da loro può davvero cambiare la vita delle persone che entrano attraverso le sue porte.
Un'assemblea parrocchiale sana, come tutti gli aspetti della vita cristiana ortodossa, non è facile. È piuttosto una forma di ascesi. Le assemblee di successo richiedono tempo, impegno e umiltà. Con questo in mente, è anche importante ricordare che ogni parrocchiano è chiamato a servire remando contro il mondo. Quando Cristo ha chiamato gli apostoli, senza dubbio molte persone deriso le persone che aveva scelto. Come possono persone semplici dalle vite spezzate, come Andrea il pescatore e Matteo il pubblicano, essere il fondamento della Chiesa?
Tuttavia, i risultati sono stati miracolosi e hanno cambiato per sempre il mondo in cui viviamo.
Lo stesso miracolo può accadere oggi nella vita di ogni parrocchia, senza eccezioni. La domanda per ognuno di noi è se siamo aperti veramente a un cambiamento così radicale nella nostra vita e nella vita della parrocchia che frequentiamo ogni domenica.
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