l'archimandrita Andreas si sta dimettendo dalla Sacra Arcidiocesi di Atene. Foto: Unione dei giornalisti ortodossi
Un teologo di fama internazionale ha annunciato che si sta dimettendo dal sacerdozio. Come considerarlo e qual è la possibile ragione di questa decisione?
Il 24 agosto, uno dei più famosi predicatori, missionari, teologi e scrittori spirituali ortodossi, l'archimandrita greco Andreas (Konanos) ha annunciato la sua decisione di dimettersi dal sacerdozio. Padre Andreas non ha spiegato i motivi della sua azione, scrivendo semplicemente in un messaggio su Facebook che ci sono molti motivi per la sua dipartita.
"Miei cari amici, vi auguro ogni bene! Oggi è una pietra miliare nella mia vita. Qualcosa di molto importante sta volgendo al termine. E qualcosa di nuovo sta iniziando", scrive nella sua dichiarazione. "Oggi, 24 agosto 2020, ho presentato alla Sacra Arcidiocesi di Atene le mie dimissioni dal sacerdozio, e sono diventato di nuovo un comune cittadino di questo mondo. Adesso sono "semplicemente" Andreas Konanos".
Secondo padre Andreas, si sta dimettendo dal sacerdozio, ma non è deluso né nella fede né dal suo cammino, e la sua essenza non cambierà mai, solo "la sua forma e il suo aspetto saranno diversi adesso".
Padre Andreas è un uomo e un prete troppo famoso perché la sua partenza passi inosservata. Tuttavia, le reazioni tra gli ortodossi alle sue dimissioni dal sacerdozio sono molto emotive e spesso diametralmente opposte. Alcuni condannano duramente la decisione di padre Andreas e dicono che ora tutti i suoi libri dovrebbero, se non essere bruciati, almeno non essere più aperti. Altri si chiedono "come continuare a vivere" anche se persone così profonde e spirituali abbandonano la loro croce? C'è chi, al contrario, ammira il "coraggio" del suo gesto ed esprime parole di sostegno a padre Andreas. Qualcuno chiede preghiere per lui, e qualcuno gongola e scrive che "lo sapevo" e dice che i suoi libri "hanno sempre avuto un sentore protestante".
Ci sono innumerevoli versioni del motivo per cui padre Andreas ha lasciato il sacerdozio (e a giudicare dalle sue parole che diventerà "un comune cittadino di questo mondo" – anche il monachesimo). Alcuni esperti della rete sono sicuri che ci sia di mezzo una donna, qualcuno sostiene che dopo vent'anni di servizio, l'archimandrita Andreas si è reso conto all'improvviso che il sacerdozio "non è la sua battaglia" e che non può più essere ipocrita. Esiste anche una versione che parla di alcuni motivi disciplinari. In particolare, le parole dell'ormai ex prete che avrebbe continuato a "scrivere, parlare e aiutare con le mie povere forze chi posso con autenticità e onestà, ma con più apertura, ampiezza e libertà" sono state interpretate come un'indicazione della limitazione di questa "ampiezza e libertà" da parte del suo vescovo ad Atene (cosa che, di fatto, non è mai avvenuta).
Allora, come possiamo reagire noi cristiani ortodossi alle dimissioni di persone come padre Andreas? Possiamo credere ai suoi libri e alle sue parole dopo che ha rinunciato al sacerdozio? E infine, quale potrebbe essere la vera ragione di un'azione del genere?
"Mi ami tu più di loro?"
Ricordiamoci che la storia del cristianesimo non è tanto la storia di giusti che non hanno mai peccato, ma piuttosto la storia di peccatori che sono diventati santi. E in questa storia ci sono stati molti casi di tradimento in relazione a Cristo e alla Chiesa. Per esempio, prima della passione di Cristo, l'apostolo Pietro promise che non sarebbe mai stato "tentato" di prendere le distanze dal suo Maestro e dichiarò: "Anche se dovessi morire con te, non ti rinnegherò mai". Inoltre, l'evangelista Matteo ci dice che "tutti gli altri discepoli dissero la stessa cosa" (Mt 26:35). Cioè, erano fiduciosi che non avrebbero mai lasciato il Salvatore e che lo avrebbero seguito fino alla fine...
l'ultima Cena. Athos, Monastero di Vatopedi
Ma, come sappiamo, tutti gli apostoli si allontanarono da Cristo. Pietro lo rinnegò tre volte e Giuda lo tradì per 30 monete d'argento. Il caso di Giuda è eccezionale perché si è suicidato ed è morto senza pentimento. Ma che dire degli altri apostoli? Abbiamo il diritto di condannarli? Si può dire che, essendo stati tutti spaventati, dispersi e poi alcuni di loro hanno rinunciato, tutte le loro azioni precedenti non hanno valore? Certamente no.
Primo, perché una persona è debole. Secondo, perché può sempre cambiare attraverso il pentimento. Questo, infatti, è accaduto ai discepoli di Cristo.
Euthymios Zigabenos, interpretando il Vangelo di san Matteo, scrive che con le sue parole "non sarò mai tentato e non ti rinnegherò mai" l'apostolo Pietro ha mostrato la sua fede, "intanto avrebbe dovuto aggiungere: se tu mi aiuti". Ecco perché, dice Zigabenos, "abbiamo una forte evidenza che la disponibilità da parte di una persona non otterrà nulla senza il permesso di Dio, e il permesso di Dio non è utile senza la volontà da parte di una persona. Pietro e Giuda sono esempi di entrambe le cose. Pertanto, non dobbiamo essere negligenti, lasciando tutto a Dio, né dobbiamo pensare che faremo tutto con la nostra diligenza. Dio stesso non fa tutto perché noi non rimaniamo nella pigrizia, ma non ci fornisce tutto perché non diventiamo orgogliosi".
In altre parole, non appena una persona diventa orgogliosa, decide di poter ottenere qualcosa con le proprie forze: gli accade una caduta, come nell'esempio dell'apostolo Pietro. Ma questo non significa che la manifestazione della debolezza metta l'uomo al di fuori della misericordia di Dio – lo stesso Pietro si pentì del peccato di tradimento e attraverso una risposta affermativa alla domanda posta tre volte "Mi ami tu più di loro?" confermò il suo amore per Dio.
Pertanto, non dovrebbero esserci gongolamenti né disperazione né una dura condanna nei confronti di padre Andreas. Non sappiamo come andrà a finire la sua vita futura; inoltre non sappiamo se troverà la forza in se stesso per tornare a Dio e servire mediante il pentimento. E sebbene non possiamo accettare e comprendere la sua azione, anche se ne siamo oltraggiati, dobbiamo comunque ricordare che solo il Signore lo vuole e lo deve giudicare.
Cosa fare con i libri dell'archimandrita Andreas?
l'archimandrita Andreas al lavoro
Non dovremmo assolutamente bruciarli. Né dobbiamo condannare indiscriminatamente tutte le attività di padre Andreas come sacerdote. Libri, sermoni, interviste, video: tutto questo, speriamo, sarà di beneficio a coloro che desiderano accostarsi alla Chiesa e apprendere le basi della fede ortodossa per molto tempo a venire. Sì, la sua decisione ha ferito alcuni e deluso altri, sì, solleva molte domande, ma...
Il Signore stesso sottolinea che in casi come questo si dovrebbe ascoltare le parole dei maestri ma non agire secondo le loro azioni: "Allora Gesù si rivolse alla folla e ai suoi discepoli dicendo: Sulla cattedra di Mosè si sono seduti gli scribi e i farisei. Quanto vi dicono, fatelo e osservatelo, ma non fate secondo le loro opere, perché dicono e non fanno" (Mt 23:1-3). Giovanni Crisostomo, spiegando questo passo del Vangelo, dice che Cristo "non toglie il rispetto dovuto ai maestri corrotti, sottoponendoli a una condanna più grande attraverso questo, e a quelli che ascoltano il suo insegnamento, toglie ogni pretesto per la disobbedienza; per timore che qualcuno dica: sono diventato pigro perché il mio maestro è cattivo, ne toglie la ragione stessa". Secondo il grande santo vale la pena ascoltare anche i cattivi maestri, perché essi "non offrono i loro comandamenti, ma quelli che Dio, ha rivelato nella legge attraverso Mosè".
Lo stesso vale per i libri di padre Andreas, che, soprattutto all'inizio, non parlava da se stesso ma dal Vangelo e dai santi Padri (in seguito la sua posizione è leggermente cambiata), il che significa che nei suoi scritti si possono trovare molti benefici per noi.
L'asino e Cristo
D'altra parte, il caso di padre Andreas dimostra chiaramente che le parole del profeta Davide sono vere: "ogni uomo è bugiardo", così come dimostra la giustizia della saggezza popolare: "per non essere delusi, non ci si deve illudere".
Da un punto di vista cristiano, ciò significa che non ci si dovrebbe attaccare troppo a una persona o considerarla un'autorità infallibile in materia spirituale. Un cristiano può e deve cercare solo Cristo e lottare solo per lui. A sua volta, il sacerdote è una guida dei credenti verso il Salvatore e non verso se stesso.
Alcuni teologi moderni hanno detto che durante l'ingresso del Signore a Gerusalemme, la gente comune ha steso i propri vestiti sotto un asino per rispetto a Cristo. Questa immagine ha un significato simbolico, in cui il "destino dell'asino" su cui Cristo sedeva è quello di ogni prete, che si trasforma in un vero asino nel momento in cui pensa che le grida "Osanna nell'alto dei cieli!" e le vesti per terra siano per lui e non per Cristo.
Ora, padre Andreas sembra aver dimenticato questa verità. Attorno alla sua personalità è sorto un vero culto, i cui aderenti hanno percepito le parole del sacerdote come le parole di un oracolo e hanno smesso di pensare in modo critico, affascinati dalla sua personalità e perdendo il desiderio di lottare per Cristo. Allo stesso tempo, lo stesso padre Andreas ha dedicato troppo tempo ad attività esterne, e non a ciò che dovrebbe fare il sacerdote in primo luogo.
Cosa dovrebbe fare un prete?
Il teologo ed editore greco Dimitrios Sotiropoulos scrive che all'interno della Chiesa un certo gruppo di chierici si divide in tre categorie.
I primi sono le "stelline", che competono per guadagnare seguaci e raggiungere la gloria dei "grandi nomi". "Si tratta di archimandriti, preti e metropoliti che mostrano una notevole attività sui social network, fanno discorsi ad alta voce, a volte gridano ad alta voce, a volte continuano a videoregistrare e a rilasciare comunicati stampa sulle loro attività".
Il secondo gruppo è quello delle "stelle", cioè quelli che sono rinomati nello "stile di vita ecclesiastico" ma si sforzano di salire ancora più in alto. Questa categoria, secondo Sotiropoulos, include coloro che soffrono di "lussuria profetica, teorie del complotto" e che producono "stupidaggini sfrenate". Allo stesso tempo, alle "stelle" piace postare molte fotografie delle loro funzioni, anche se le loro chiese sono semivuote, purché "le foto risultino belle".
Di fatto, la terza categoria è quella delle "superstar", a cui appartiene padre Andreas (Konanos). Queste sono persone che raccolgono un pubblico speciale, che sono impegnate nell'editoria e hanno centinaia di migliaia di aderenti sui social media. "Sacerdoti che affrontano tutto ciò che è scientifico, archimandriti che ricevono commenti sospettosamente lusinghieri sulla loro bellezza da uomini e donne, monaci del Monte Athos che sono ospiti speciali nei ristoranti gourmet, altre persone del Monte Athos che non si riuniscono nei loro monasteri ma si occupano di discorsi e pubbliche relazioni, metropoliti che appaiono costantemente sui canali desiderosi di un trono arcivescovile".
A questo proposito, Sotiropoulos ha esortato i sacerdoti a lasciare i social media e concentrarsi sulla preghiera e sul culto.
Certo, si può non essere d'accordo con tutte le sue osservazioni, perché un'attività missionaria è semplicemente necessaria, soprattutto nel nostro tempo e nel nostro paese. Così come è necessaria la presenza di sacerdoti sui social network. Perché se non ci sono, allora perderemo semplicemente i giovani e daremo il campo dell'informazione ai settari e agli atei.
Ma ha decisamente ragione in una cosa: quest'attività non dovrebbe negare la parte principale nella vita di un sacerdote: la preghiera e la pietà personale. I problemi nella vita spirituale iniziano con l'abbandono della regola di preghiera. La trascuratezza delle proprie responsabilità dirette, lo svolgimento della Liturgia senza devozione, una preparazione impropria per essa – tutto ciò porta non solo a uno "sfinimento" ma anche alla perdita della grazia, che alla fine si traduce in cinismo e indifferenza, trasformandosi in vari peccati (ubriachezza, fornicazione, desiderio di arricchimento materiale) o nelle dimissioni dal sacerdozio.
Pertanto, non importa quanto sia viva l'attività esterna di un sacerdote missionario, senza lavoro interno, senza pentimento, purificazione dai peccati e preghiera, questa attività sarà nella migliore delle ipotesi pari a zero e, nel peggiore dei casi, sarà possibile applicarle le parole di Cristo: "Chi scandalizza anche uno solo di questi piccoli che credono in me, sarebbe meglio per lui che gli fosse appesa al collo una macina girata da asino, e fosse gettato negli abissi del mare" (Mt 18:6). Questo è ciò che tutti i sacerdoti devono ricordare.
Sul "cristianesimo gioioso" e la tonaca sacerdotale
Per essere onesti, va detto che ultimamente ci sono stati alcuni dettagli inquietanti nel comportamento di padre Andreas. Si è tagliato quasi completamente la barba un tempo folta, ha evitato di apparire con un copricapo monastico e più tardi con abiti monastici del tutto.
Inoltre, padre Andreas ha mostrato una certa propensione verso il cosiddetto "cristianesimo gioioso". Uno dei suoi libri, pubblicato in Russia nel 2018, è intitolato "Buon giorno, Signore! Un libro sulla fede gioiosa". L'introduzione dice che questo è un libro "sulla liberazione dai sensi di colpa".
Non si può negare che il cristianesimo riguardi la gioia. Ma allo stesso tempo è impossibile essere cristiani senza lacrime di pentimento. Cristo inizia la sua predicazione non con parole di gioia ma con parole di pentimento. Inoltre, per un cristiano, la vera gioia è sempre il risultato del pentimento.
Cosa è successo?
Padre Andreas non ha raccontato le ragioni che lo hanno spinto a prendere una tale decisione. Ma, credo, si possono comunque trarre alcune conclusioni.
Il fatto è che negli ultimi libri e discorsi dell'archimandrita Andreas c'era troppo poco dei santi Padri e del Vangelo, e troppo di secolare e, per così dire, di psicoanalitico. Ci sembra che abbia iniziato a cercare risposte a questioni di attualità della vita quotidiana non nelle opere dei Padri della Chiesa o nelle Sacre Scritture, ma nelle opere di Brian Tracy, Anthony Robbins, Deepak Chopra e altri moderni "motivatori" e figure della cultura dell'auto-realizzazione. E così, a un certo punto, questo ultimi sono divenuti più importanti per lui dell'apostolo Matteo, di Abba Dorotheos e di Giovanni Climaco. Infine, secondo il giornalista Mikhail Tjurenkov, padre Andreas (Konanos) "si è unito alle fila degli psico-allenatori dal taglio hipster, vivaci e volutamente giovanili, il cui numero, ahimè, è in crescita anche a spese dei monaci russi".
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Molto spesso, si può sentire dalle labbra di alcuni preti e monaci che il Vangelo è obsoleto e non risponde alle domande moderne. Inoltre, costoro credono che la Parola di Dio contraddica direttamente le nostre opinioni e dovrebbe essere soggetta a modifiche e adattamenti sostanziali. E questo non riguarda solo la posizione della Bibbia in relazione alla fornicazione o all'omosessualità, ma riguarda molte altre cose che l'uomo moderno non vuole o non può accettare.
Queste cose includono proprio quel pentimento, che nella moderna letteratura psicoanalitica per qualche motivo è chiamato "colpa", da cui ci si deve certamente sbarazzare, e l'atteggiamento intransigente della Chiesa nei confronti del digiuno, e il rifiuto dei moderni mezzi digitali di controllo personale. La Chiesa sta diventando sempre più scomoda e, se è così, non è necessaria. Il caso dell'archimandrita Andreas conferma solo il fatto che stiamo vivendo in un'epoca di apostasia universale, cioè di disaffiliazione o rinuncia. Ecco perché più che mai dovremmo ricordare le parole di Euthymios Zigabenos: "Anche noi obbediamo sempre a Dio e non resistiamo, anche se sembra che le sue parole non siano d'accordo con i nostri pensieri e punti di vista. La sua parola deve essere più importante delle nostre nozioni e opinioni".
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