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Migliaia di persone si sono radunate ieri per celebrare una delle più amate icone della Madre di Dio.
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Sua Beatitudine il metropolita Onufrij di Kiev e di Tutta l'Ucraina, primate della Chiesa ortodossa ucraina, ha celebrato la Divina Liturgia per la festa dell'icona della Madre di Dio di Pochaev nella cattedrale della Trasfigurazione alla Santa Lavra della Dormizione di Pochaev, con la concelebrazione di altri 23 vescovi della Chiesa ucraina, incluso sua Eminenza il metropolita Vladimir, abate della Lavra di Pochaev, come riferisce il Dipartimento educativo della Chiesa ucraina.
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Migliaia di fedeli ortodossi provenienti da tutta l'Ucraina e dall'estero sono venuti alla Lavra per provare la gioia della festa. Molti di loro sono arrivarono come parte di una processione internazionale della Croce di 185 miglia che inizia ogni anno in Polonia e passa attraverso la Bielorussia e le terre di Volinia, Rovno e Ternopol sulla strada per la Lavra. Anche i fedeli della Chiesa ucraina sono arrivati con processioni separate dalle diocesi di Ivano-Frankovsk, Ternopol, Rovno e Lutsk per onorare la santissima Theotokos.
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Dopo aver letto il santo Vangelo, il metropolita Onufrij, il molto amato e riverito arcipastore ucraino, si è rivoltp al gregge con una parola primaziale, osservando che la Madre di Dio "ha fatto e fa ancora molti miracoli sorprendenti, aiutandoci a portare la nostra croce terrena, composta da avversità e malattie".
Dobbiamo costantemente rivolgerci in preghiera alla Theotokos affinché le nostre anime possano rimanere dimora di Dio e non delle passioni, ha detto il metropolita Onufrij al suo gregge.
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Durante la funzione è stata letta una preghiera speciale per la pace in Ucraina e l'unità della Chiesa ortodossa.
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Dopo la Liturgia, il metropolita Onufrij ha guidato una processione della Croce con l'icona di Pochaev verso la sattedrale della Dormizione della Lavra, dove è stato servito il moleben della festa.
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Una tradizionale processione festiva con l'icona di Pochaev si è svolta anche pochi giorni prima, il 2 agosto, dal vicino villaggio di Savchitsa alla Lavra, che si tiene ogni anno in memoria degli eventi di 400 anni fa, quando il monastero fu salvato dall'invasione del Khan tataro Nureddin nel 1675 con preghiere davanti all'immagine miracolosa.
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L'icona della Madre di Dio di Pochaev
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L'icona della Madre di Dio di Pochaev è tra i più venerabili oggetti sacri della Chiesa ortodossa. Situata nella Cattedrale della Dormizione a Pochaev, in Ucraina, l'icona è rinomata in tutto il mondo slavo ed è venerata dai cristiani ortodossi in tutto il mondo. Anche i cristiani di altre confessioni vengono a venerare l'immagine prodigiosa della santissima Theotokos, insieme agli ortodossi. L'icona miracolosa è stata conservata alla Lavra di Pochaev, un antico bastione dell'Ortodossia, per circa 400 anni. (Il resoconto del trasferimento dell'icona al monastero di Pochaev si trova nel Sinassario dell'8 settembre). I miracoli compiuti dalla santa icona sono numerosi e sono testimoniati nei libri del monastero con le firme dei fedeli che sono stati liberati da spiriti impuri e prigionia e dei peccatori riportati sulla retta via.
Nell'anno 1721, Pochaev fu occupata dagli uniati. Anche in questo momento difficile per la Lavra, la cronaca del monastero rileva 539 miracoli compiuti dall'icona ortodossa glorificata. Durante il periodo della dominazione degli uniati nella seconda metà del XVIII secolo, per esempio, un nobile uniate, il conte Nikolaj Pototskij, divenne un benefattore della Lavra di Pochaev attraverso la seguente circostanza miracolosa. Avendo accusato il suo cocchiere di aver ribaltato la carrozza con cavalli frenetici, il conte tirò fuori una pistola per sparargli. Il cocchiere, girandosi verso la collina di Pochaev, alzò le mani verso l'alto e gridò: "Madre di Dio, manifesta nell'icona di Pochaev, salvami!" Pototski tentò più volte di sparargli con la pistola, che non lo aveva mai deluso, ma l'arma fece cilecca. Il cocchiere rimase vivo. Pototski andò quindi immediatamente all'icona miracolosa e decise di dedicare se stesso e tutte le sue proprietà all'edificazione del monastero. Dalla sua ricchezza fu costruita la cattedrale della Dormizione, nonché gli edifici per i fratelli.
Il ritorno di Pochaev in seno all'Ortodossia nel 1832 fu segnato dalla guarigione miracolosa della fanciulla cieca Anna Akimchukova, che era venuta in pellegrinaggio al luogo santo insieme a sua nonna settantenne di Kremenets-Podolsk, a 200 verste di distanza. In ricordo di questo evento, l'arcivescovo di Volinia e l'archimandrita della Lavra Innokentij (1832-1840) stabilirono la lettura dell'Acatisto ai sabati prima della festa dell'icona miracolosa. Durante il periodo dell'archimandrita Agafangel, arcivescovo di Volinia (1866-1876), fu costruita in memoria della vittoria sui tartari nelle gallerie della chiesa della santissima Trinità una cappella separata, che fu dedicata il 23 luglio 1875.
L'icona di Pochaev è anche commemorata al venerdì della Settimana Luminosa e all'8 settembre.
Commemorazione dell'apparizione miracolosa della Madre di Dio a Pochaev, che salvò il monastero dall'assalto dei tartari e dei turchi
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La celebrazione in onore dell'icona della Madre di Dio di Pochaev il 23 luglio è stata istituita in memoria della liberazione del monastero (Lavra) della Dormizione da un assedio turco il 20-23 luglio 1675.
Nell'estate del 1675 durante la guerra di Zbarazhsk con i turchi, nel corso del regno del re polacco Jan Sobieski (1674-1696), reggimenti composti da tatari sotto il comando del khan Nureddin giunti via Vishnevets assalirono il monastero di Pochaev, circondandolo su tre lati. Le deboli mura del monastero e i suoi edifici in pietra non offrivano molta difesa contro un assedio. L'igumeno Iosif Dobromirskij esortò i fratelli e i laici a pregare i loro intercessori celesti: la santissima Theotokos e san Giobbe di Pochaev (28 ottobre).
I monaci e i laici pregavano con fervore, prosternandosi davanti all'icona prodigiosa della Madre di Dio e al reliquiario con le reliquie di san Giobbe. All'alba del 23 luglio, mentre i tatari stavano pianificando un assalto al monastero, l'igumeno ordinò di cantare un acatisto alla Theotokos. Alle parole iniziali, "O Regina delle schiere celesti", la santissima Theotokos apparve improvvisamente sopra la chiesa, in "un omoforio bianco splendente spiegato", con angeli che reggevano spade sguainate. san Giobbe stava accanto alla Madre di Dio, inchinandosi a lei e supplicandola di difendere il monastero.
I tatari pensarono che l'esercito celeste fosse una visione e, confusi, iniziarono a scoccare frecce contro la Santissima Theotokos e san Giobbe, ma le frecce caddero all'indietro e ferirono coloro che le avevano scoccate. Il terrore si impadronì del nemico. In un momento di panico e senza cautela, si calpestarono e si uccisero a vicenda. I difensori del monastero tentarono l'inseguimento e fecero molti prigionieri. Alcuni dei prigionieri in seguito accettarono la fede cristiana e in seguito rimasero nel monastero.
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